分開的這段時間裡，張良帶著自己的千八號人隨韓王成去攻打韓地。打了十幾座城池後，項梁戰死全國的戰勢陡轉，秦軍趁機反撲，張良打下的城池又被奪去，只好帶著部隊在潁川一帶遊蕩。
兩個人意外重逢都很高興，張良就把自己得韓地又失韓地的事情跟劉季說了。
劉季很仗義，立刻表示：兄弟的事情就是我的事情。二人聯手又將失去的韓地盡數奪回。劉季命韓王成留守陽翟，帶著張良繼續去攻打南陽。
南陽郡守率兵迎戰，結果大敗，殘兵逃入宛城堅守不出。
劉季抱著搶佔時間第一個入關中的大方針，採取“打不贏就換條路走”的老辦法打算放棄宛城，繞道西進。
軍隊已經走過宛城十多里，張良越想越不對，果斷地說：“沛公，我們必須停下，往回走，宛城一定要拿下。”
他的理由：儘快入關固然重要，但現在距離關中還有很多關卡城池，秦軍的實力還在。如果這些城池的秦軍據死力守，我們一時攻不下，而宛城的秦軍又和前面城池來個前後夾擊，那麼我們進不得退不得，就完蛋了。
張良的理由簡單來說一句話：想要繼續往前打，必須保證無後顧之憂。
劉季立刻採用了張良的建議。
當天晚上劉季軍趁著夜色走小路悄悄折回宛城，到宛城時，天還沒亮。劉邦讓人把新制的戰旗掛起來，等到天快亮的時候，下令將宛城圍了個裡外三層。
可憐的南陽郡守，昨天剛剛目送劉季軍繞城而去，正在慶幸逃過一劫難。想不到一大早，覺還沒睡醒就有人來報告說，宛城被大隊人馬圍了。
南陽郡守嚇從床上跳起來，親自跑到城樓上看。這一看更糟糕，宛城被大軍團團圍住，最麻煩的是，這支軍隊的戰旗沒看過，根本不知道是哪裡來的軍隊。
這位想想傷心，就想自殺。不死不行啊，他只有一點殘兵，等到城外軍隊攻城必死無疑。
郡守拔了佩刀要自殺，恰好被舍人陳恢阻止。他勸說郡守等下再死。他的意思是先去求和，求不成再死不遲。
南陽郡守聽從了陳恢的話。
陳恢來到劉季軍中，他勸說道：“我聽說沛公和楚懷王有約定，先入關中者稱關中王。現在你卻來攻打宛城，宛城是郡會，旁邊相依靠的城池有十幾座。人口多糧食足。如果這些城池的守軍覺得投降必死，就一定會拼死抵抗。您要攻下宛城就難了。即便您現在說不攻了，帶兵繞道往前走，萬一這些秦守軍衝出來反而去追殺您，那要怎麼辦？
“到時候，閣下既耽誤了入關的期限，被別人搶了先機，又被宛城的秦軍追殺。這樣恐怕不好吧。”
劉季沒有說話，只是沉默地看著陳恢。
陳恢繼續說下去：“現在最好的辦法，既不是攻也不是避，沛公只要與這些郡守們立下約定，保住他們的官位俸祿，招降他們，讓他們幫你守住城池。這樣你既無後顧之憂，又能火速進入關中。”
陳恢的建議有一半和張良顧慮的一樣。劉邦聽從了這個建議。
後來證明這個決策是正確的。畢竟這些當官只要保住官位俸祿，管你哪個當老闆，這個世道換老闆太正常不過。高陽郡守被封做殷侯，陳恢被封千戶。
非但如此，高陽郡守換老闆加薪的訊息傳了出去，各城當官的聽到訊息，劉季的軍隊一到就紛紛開啟城門，劉季軍無擋無絆，長驅直入。他又下令沿途不得掠奪，這下秦朝當官的高興，老百姓更高興。
就這樣大家高興，劉季的軍隊到了武關。
恰這時候一個驚天訊息傳來：胡亥死了！
望夷宮變
指鹿為馬事件讓胡亥意識到自己不但近視而且撞邪，真是病得不輕。為了“治病”，胡亥去上林苑齋戒