“我不明白。”鳳知微良久緩緩道，“為什麼一定要保住赫連錚，不惜放棄這麼多條同樣是兒子的性命。”
“呼卓部有規矩，嫡長子是最有繼承權的。”劉牡丹低低道，“呼卓十二部組成複雜，每代為承繼都會發生流血事件，有時候甚至禍延數代，嫡長子繼承最有號召力，也最能令部族接受，能夠避免許多紛爭，所以只要嫡長子不是呆子，基本上生下來王位就是他的，何況札答闌出生那一年草場豐收，天降雙虹，達瑪活佛說祥瑞，說這是天命英雄，札答闌，不能死。”
她悽悽的訴說響在靜夜裡，聲音微細，卻令人心底震出隆隆聲響，鳳知微佇立良久，嘆息一聲，攬住了她的肩。
劉牡丹撲在她身上，淚如泉湧，卻忍住了不發聲，單薄的肩膀因此不住抽搐，像冬日裡落了翅的蝶，令人難以相信，就是這樣的薄弱的肩，無聲無息承載了一個部族興旺的重任，承載了自己親生骨肉的七條無辜性命。
她靜夜裡探向那些微笑信任看著她的孩子的咽喉的手指，是否也如此刻死命痙攣？
“……察木圖……不能留……庫庫的草原，不能陷入危險……”劉牡丹的眼淚，已經溼透了鳳知微的衣襟，語氣裡卻漸漸多了一份堅決，“這孩子一看就知道命硬……懷上他就剋死了父親，我丟他在王庭那夜明明到處都是敵人，他卻滾落床下安然無恙，婢女事後找不到他，說不定也就在床下餓死了，偏偏在婢女進房要出來時他大呢……這麼硬的命，札答闌……抵不過……”
室內一片安靜，只有劉牡丹低低的抽泣聲，鳳知微抱著她，仰頭望著描紅塗金的穹頂，眼神無奈而悲涼，顧南衣站在門側，似乎在深深思考，不明白為什麼有母親將顧知曉護於身下擋住死亡，也有母親將察木圖抱在懷中送他去死。
“不！”
一聲暴喝，身後陡然起了一陣旋風，旋風撲近，一把奪過劉牡丹懷裡的察木圖，塞在鳳知微懷裡。
赫連錚到了。
“阿媽！”他噗通一聲跪在床邊，用頭砰砰的撞著床沿，痛苦得連聲音都變了，“不要殺察木圖，我的命，不要弟弟用命來讓！”
“札答闌。”劉牡丹發洩了一場，情緒平靜了些，抹一把眼淚鼻涕，惡狠狠揩在錦緞被褥土，“你不要也得要！已經犧牲了這麼多個，沒道理功虧一簣！”
“誰也克不了我！”赫連錚大聲道，“你不要相信那些！”
“我知道，啊，乖，最後一個，最後一個了啊。”劉牡丹摸赫連錚的臉。
“不！”
要不是滿心悽楚，鳳知微差點聽笑出來，這對話聽起來，真像做孃的哄兒子吃飯。
草原王族，也有這般深刻入骨的無奈和淒涼啊……
“老孃沒工夫和你廢話！”劉牡丹久勸不成，霍然翻臉，一腳踢翻了赫連錚，“你爹死前，我答應要替他守好這草原守好你，任何犧牲在所不惜，你小子再敢和我囉嗦一句，我休了你爹不要你！”
“一個死人你愛休就休只要你捨得！”赫連錚也翻臉，嗆一下拔出長刀便橫在自己脖子上，“老子受夠了以命換命這就還給你你愛殺誰就殺誰去！”
“你！”劉牡丹橫眉豎目。
“我！”赫連錚怒髮衝冠。
突有人輕描淡寫將刀從赫連錚手中抽了出去。
“吵什麼呢我說。”抽刀的是顧少爺，說話的是鳳知微，她對著劉牡丹眨眼睛，“大妃，你看這事兒搞的，這樣當面要喊要殺的誰肯啊？從長計議，從長計議。”
轉個身她又對著赫連錚眨眼睛，“你好好活著你娘不就不擔心你被克了？盡在這裡吵什麼呢。”
劉牡丹悟了——媳婦這是暗示我現在殺不成以後再說說不定她會幫我解決呢。
赫連