剛結婚的數年中艾倫…蓋爾的小日子過得十分幸福，自給自足的生活讓艾倫…蓋爾感覺到十分的充實。雖然自家的農田有些貧瘠，而且還被荊棘數分割成很多小塊，但是艾倫…蓋爾卻並沒有抱怨什麼，艾倫…蓋爾對多花些力氣並不感覺到厭煩。而且鎮上很多人家對艾倫…蓋爾還是用敬仰的目光來看，而且鎮長也時不常請艾倫…蓋爾去鎮上唯一的小酒館去喝上幾杯。
可是隨著艾倫…蓋爾的三個女兒和一個兒子的降生，艾倫…蓋爾的生活慢慢的開始變了，為了養活自己的家人艾倫…蓋爾不得不又在一些荊棘樹叢中開闢了一些土地，艾倫…蓋爾的手上滿是被荊棘樹上的刺扎傷得傷疤。但是艾倫…蓋爾卻依然感覺到快樂，艾倫…蓋爾認為自己只要多下點力氣，日子是一天一天會變的好起來的。並且艾倫…蓋爾還跟別人借了錢建了一所大房子。
可是讓艾倫…蓋爾沒有想到的是，可惡的經濟危機發生了，一時之間世界彷彿全部都變了模樣。自己家地裡生產的東西全部都沒有人要了。艾倫…蓋爾再也換不來要命的紙幣去還債主的錢。明明城裡有很多人都在餓肚子，可是自己的糧食卻沒有人要。艾倫…蓋爾不明白這世道是怎麼了。
不過那些債主可不會跟你說那麼多，每天都是追這艾倫…蓋爾討債。不得已艾倫…蓋爾只好把自己家的那座大房子以極低的價格給賣了，並且將自己辛辛苦苦開墾出來的土地也賤價賣給別人。然後和自己的妻子又搬回自己當初出生的父母的那所小房子中。
生活的艱辛讓艾倫…蓋爾一天一天顯的蒼老了起來，整個人看上去比實際年齡要老十歲。慢慢的艾倫…蓋爾也開始到鎮上唯一的酒館中和那些同樣迷茫的人一起去喝幾杯，讓那劣質的酒精來麻痺自己的神經。當然艾倫…蓋爾也有酩酊大醉的時候。
漸漸的艾倫…蓋爾的兒女們都長大，為了籌集給女兒們的嫁妝艾倫…蓋爾將家中所以值錢的東西都給變賣了。這讓艾倫…蓋爾對生活的艱難又有了新的認識。本來艾倫…蓋爾還指望已經成年的兒子能頂替自己工作，好讓自己有喘口氣的機會，但是該死的戰爭又爆發了。一份寫著跟二十年前一模一樣的詞句，而且就連油墨紙張都是完全一樣的入伍通知書他的兒子小艾倫召入了部隊。
艾倫…蓋爾以一個在戰場上活下來的有經驗的老兵的身份只給小艾倫說了一句話：“孩子，你要記住，你在部隊中千萬不要去做英雄，活著才是最重要的事情，做什麼事情前你一定先想想我說過的話。”然後艾倫…蓋爾將家中用唯一的一隻下蛋母雞換來的幾塊巧克力塞進了兒子的軍服。
戰爭打敗了，穿著灰色軍服的德國兵開著他們的戰車從郎瓦索鎮不斷的經過。艾倫…蓋爾只是冷冷的站在自家的門口看著那些和自家兒子一樣年齡的德國兵不斷的開過。
不過德國人來了之後，日子並沒有發生多大的變化。艾倫…蓋爾生活的依舊十分清苦。萬幸的是艾倫…蓋爾接到了兒子的來信，小艾倫已經因為艾倫…蓋爾從小的所傳授的戰爭生存技巧成為了一名大家愛戴的人，而且還被破例晉升為了一名准尉。艾倫…蓋爾的心中多少因此而寬慰了一些。
艾倫…蓋爾下地忙完了一天的農活，眼見著十天後就能收割的小麥心中是無限的歡喜。一年一次的收穫意味著自己的手頭又可以寬裕了些，琳娜一直嘮叨窗簾布的陳舊，艾倫…蓋爾決定等小麥賣過之後就去給琳娜扯上幾塊佈讓琳娜好好的高興一下。而且小酒館中的帳也不能再該去算下了，從酒保布魯諾那裡是越來越難佘到酒了。
吃飯的時候琳娜也可能因為收穫在即的喜悅對艾倫…蓋爾竟然神奇般的沒有嘮叨。這讓艾倫…蓋爾一向是用琳娜嘮叨當配菜的艾倫…蓋爾是有些不大的習慣。而且艾倫…蓋爾出門去酒館時琳娜也沒有任何說任何反對的話，只是讓艾倫…