枯枝，毒蟲野獸遍地，又要翻越一個又一個險峻的山岩，聽著峨嵋峰頂猿猴的啼叫，看著自己悲慘的命運，他終於明白什麼叫做生活在水深火熱當中了。
等他齜牙咧嘴，晃晃悠悠的回到山頂的竹屋，往往已經是日上三竿，盆中的水能剩下一兩成就能讓他偷笑了，大多數時候總是在山間攀爬，穿行時摔倒，又要重新回去取水，常常是折騰數次才能倒滿小半缸，其中的辛苦不足以向外人道。
每到鍾道臨氣喘吁吁的回到山頂，總是能看到醉道人不懷好意的目光，開頭半年時間裡，沒有一次能夠按時將水倒滿，耽誤了做飯就會受到師傅的責罰，罰得很簡單，抱著一根長長的原木，如蛤蟆般在山間小道上不住跳躍一個時辰，來回數趟，原木兩頭不準觸地，否則馬上就是從天而降的懲罰，有時是鵝卵滑石，有時是腦袋大的山岩，只把鍾道臨砸得頭破血流，渾身是傷，等到他抗砸打的適應力稍強後，乾脆就是從天而降的小型閃電，山野間經常能夠聽到一陣陣令人毛骨悚然的慘叫，讓人聞之心酸。
等鍾道臨如一灘爛泥般扛著原木，支稜著捲曲焦黑的毛髮，穿著渾身冒煙的道袍回來後，噩夢依然沒有結束，等待他的是沒完沒了的砍柴，再砍柴。
醉道人讓他砍的柴火與眾不同，要求每塊木料都要砍成巴掌大的方條，不能短一分長兩寸，必須大小一致，厚薄相同。
這一下子可把鍾道臨給整毀了，雙肩早就因緊握木盆而麻木僵硬，肌肉拉傷下，動一動都像針扎似的痛徹骨髓，再舉起不比大木盆小多少的開山巨斧，還要把木料劈成錯落有致，大小相同的方條，簡直要了他的命，開始是舉起斧子輪幾下就疼的昏死過去，後來變成輪一斧子，哆嗦三下，慘嚎一嗓子，只把一個大小夥子折磨得如深山野鬼一般，全身上下沒有一塊好肉，一塊塊青紫發黑，狀如斑馬。
到最後鍾道臨跟本不敢躺在竹床上，乾脆露宿屋外花圃旁，側身而臥，晚上不敢翻身，輕輕一動就是扯動全身的連鎖反應，疼痛欲絕，一個大小夥子，被醉道人折磨得總是在夜間痛哭失聲，宛若待宰羔羊。
能睡覺的“安穩”日子不到三個月，鍾道臨連睡覺的權利都被醉道人無情的奪走，挑水，砍柴完了就是揮動大勺給醉道人做飯，本來到這個時候已經可以去睡覺了，可如今他只能聽從醉道人的吩咐，盤坐在屋內竹床蒲團之上，吐納練氣，身子一歪就是一陣無情的針雨，鍾道臨傷上加傷，滿身血孔。
這時候的鐘道臨已經生不如死了，打坐的地方從屋內竹床變到屋外的石桌，又從石桌變到山顛突巖之上，寒暑春夏，伴隨著夜間冷冽的呼嘯山風，鵝毛般的大雪，渾身顫抖著保持體內經脈中氣流不紊亂，又要分出一部分三焦真氣護住心脈，保持哪怕是最低要求的一絲體溫不被雪葬，不被無聲無息的凍斃山頂。
等鍾道臨適應了山顛的氣候，醉道人乾脆命其在寒潭瀑布下打坐，這一下子可真的是九死一生了，鍾道臨開始連瀑布都鑽不進去，一步三滑，跟下餃子似的“撲通撲通”直往寒潭裡栽，等醉道人把他撈出來，早就凍得面目雪白，神志不清了，再往後更兇險，雖說能夠像壁虎一般固定在急瀑之下，不讓激流沖走，可瀑布從天而降的一壓之力有多大，鍾道臨就在這種不住的昏倒，不住的瀑中打坐，迴圈往復，日月不停，悲慘的命運一直持續了六度春秋。
第一卷（乾）第五章脫胎換骨，白猿獻媚
山花爛漫，木秀花香，林中猿猴歡啼，山谷蟲鳴鳥唱，鬱鬱蔥蔥的山林又煥發出了蓬勃的生機，一掃冬日頹廢的倦氣，儘量伸展著繁茂的枝葉，與清風齊舞，又是一個春光明媚的清晨。
驀的，一聲龍吟般的清嘯傳來，穿林透地，響徹雲霄，宿鳥驚飛，蛇獸駭遁，山林中突然出現一道急速掠近的青影，只見他背背巨盆，輕