他覺得心裡那個從小建立起來的，元首一直灌輸給他們的世界觀開始逐漸瓦解，搖搖欲墜。
長長的參觀隊伍裡沒有人說話，大家都在聚精會神的看著，體會著，每個人的心裡都在受著不同程度的衝擊，當然也有很多人在不斷的試圖說服自己不要去相信眼前的這一切。一個站在約瑟夫身後的，和他們一起參觀的在戰前是學徒滿師的泥瓦工一等兵，他偷偷湊近約瑟夫小聲說道：
“你們看見那個有噴頭的浴室了嗎？他們說是毒氣室，我看啊，其實是新粉刷的，肯定是美國佬事後建的……”
同樣的私語，約瑟夫聽到了很多很多，可約瑟夫覺得自己心裡認定的那根的道德準繩已經開始動搖起來。每天他看到的照片、影象資料和場景越多，離真相越近，內心也越是痛苦。原來他只知道作為一個士兵就只要服從上級的命令，戰鬥，戰鬥，對這些戰鬥以外的事情一無所知。他雖然在部隊裡時，也曾經對德軍對佔領地居民的暴行也有過耳聞，但他總認為那是傳言，是中傷，是對他們德國軍隊的汙衊。
現在他再回首過去，就發現，自己當時是多麼的孤陋寡聞，就象一隻坐井觀天的青蛙，只抱著自己所知道的那些微薄的知識在審視這個世界，因為，當他走出那座井，才發現原來外面的天有那麼大，才知道自己看到的是多麼的渺小。
這裡靠近捷克邊境，每天都會有不少捷克的居民來到關押著他們的中轉站鐵絲網前，朝他們身上吐口水，恨恨地詛咒他們不得好死。約瑟夫知道，對於那些長期受到黨衛軍欺壓的捷克市民來說，現在德國的投降，彷彿給了他們一個發洩內心怒火的管道。看著那些怒氣衝衝的捷克人民，約瑟夫甚至會有種感覺，似乎這些人就要衝進來，只有殺了他們才能一洩心中怒火。
他們囚室前面有片空地，那裡總有個美國兵站崗。其實準確的說他不是站著，更多的是蹲在腳後跟上，撫摩著他的衝鋒槍，每次看到他的這個姿勢，總給約瑟夫的心裡留下一個謎：他是被派來看管我們呢，還是要保護我們不受捷克市民武裝的襲擾？
當約瑟夫在被送往正式的戰俘營前，在中轉站裡努力適應戰俘的生活，努力的與飢餓，與內心曾經的信仰做著鬥爭的時候，被關在巴伐利亞戰俘營裡的沃爾特，也在極力的適應成為階下囚的戰俘生活。
在他們11師全部向巴頓將軍的第三軍投降後，所有的人都被送到了萊茵河沿線的戰俘營關押起來。由於德國戰敗後，全部的三軍將士都成為了戰俘，因此原有的監獄和集中營根本無法將幾百萬德國軍人全部關押起來，因此盟軍為了安置這些軍人，便沿著萊茵河沿岸，以一萬個戰俘為一個方陣，一個方陣挨一個方陣地排開建造了簡易的戰俘營，每個方陣之間都用鐵絲網隔離，並由美軍和英軍按地區看管。
美國人在佔領德國後，看到了很多集中營的慘狀，也因為在戰場上受到德軍的強烈抵抗，因此更加憎恨他們的敵手。這種憎惡在戰爭結束後就自然的延伸到了德國戰俘身上。臨時建起的戰俘營設在露天野地裡，沒有帳篷，沒有被褥，更沒有雨具，所有人就只能這樣在野地裡擁擠著熬時間。他們白天挨曬，晚上受凍，下雨時最苦。所有的人都被澆得溼透，在那裡蜷縮成一團盼望雨停下來，然後只能用自己的體溫把衣服烘乾。
沃爾特所在的這個戰俘營有一萬多人，分成13個營地，屬於美軍監管的範圍。前12個營地關押普通計程車兵，而第13個營地專門為被俘的德國軍官所設。沃爾特與11師的所有軍官，包括他們的師長一起被關在第13個營地裡。
比起那些關押士兵的露天營地來說，關押軍官的戰俘營還算得上有瓦遮頭，至少他們不用為颳風下雨而發愁。軍官中有很多的高階知識分子，有教授、有學者、甚至還有不少音樂造詣很高的商人。