作戰永無勝算。”沈夢沉淡淡道，“所以蓄勢待戰的定州只能是餌，讓納蘭述以為我也被追煩了，打算在這裡一併解決，但實際上……”
他笑了笑，沒說下去。
實際上，定州只不過是他打算拿來埋葬堯國巨鵠騎兵隊的墳墓而已。
去掉可怕的鵠騎，退走往青陽，山多崎嶇的青陽郡，才是最適合他的戰場，山區不適合騰雲豹騎兵，堯國兩大最強戰力就此折翼，而他的教徒戰士，多半來自青陽，熟悉地形，依託山脈作戰，時時可以繞到敵後偷襲，敵追則逃入深山，足以拖垮補給線過長的堯國追兵。
青陽，是他長大的地方，他的養母，是當地很有名氣的神婆，窮山惡水最多神鬼之說，當地教派盛行，他的養母就是一個小教派紅門教的聖母，他自幼入教，在教中如魚得水，很得教主寵幸，後來這個教派被朝廷圍剿，還是他提前發現端倪通知，助教中殘餘逃脫，但教主被官兵弩箭所傷，臨終前，只有他在場。
他葬了那不肯死的教主，也得了他的一系列用以矇蔽窮苦百姓的“術法”，但最大的收穫，還是一種奇特的“獻祭”，似武功非武功，以莫大的犧牲，過生死之關，獲非凡的神通，控人心神，毒功修煉，天下獨步。
他當時以為無稽之談，而且自己也沒有那修煉的體質，便棄之一邊。之後回到沈家，無意中得知身世，無意中被刺傷，被放逐，在渦山山洞中，苦捱那生不如死的五年，五年裡學會武功，也因為毒物浸淫，悄然改換了體質，五年裡日日夜夜，蝕骨磨心，都是這人間的恨，那麼深，那麼深。
他終於取出了當年的那個匣子，賭上自己的命，去換一個渺茫而野心萬丈的希望。
他成功了，地獄般的痛苦之後，是一顆琉璃之寶，是天下毒宗之祖，是永不老去的容顏，是註定不能長壽的人生。
聚集殘餘的紅門教徒，重新以毒術控制出更忠心的教徒，他十五歲入仕，十六歲在晉西溫嶺任縣令，那裡正靠著青陽郡，在那段時日內，成就了他的紅門教。
來自青陽，回到青陽，青陽郡緊鄰斡羅國，國小勢微，國內戰亂年年不休，只要他願意，隨時還可以帶教徒佔領斡羅。
這是後路，他沈夢沉任何時候，都不會讓自己真正走上絕路，然而後路雖然謀劃完全，也要有命去一步步走下去。
沈夢沉捂住胸，微微咳了兩聲，嚥下了喉間一股淡淡的腥甜。
強弩之末，不能穿縞。數十年籌謀，心血或已將耗盡，到得此刻，走下去似乎是本能，依舊謀算似乎也是本能，但內心深處，卻似乎只剩下了疲倦，浪潮來去，捲過寂寥的沙灘。
從那日大殿之上，坐上那寶座開始，從一生怨恨的母親，死在他懷中開始，那一直追逐的，渴求的，執念的，覺得非死不足以贖的一切，忽然便成了幻夢空花。
如果他們能追來，敢追來，如果他真的實在不能支撐下去，那麼路上……
沈夢沉笑笑，抬頭看看天色，今夜無星無月，真是個偷襲的好天氣。
他走下城樓，步伐悠悠。
一群士兵在打水，十月的北地，已經很冷，夜間尤其滴水成冰，一桶桶的水擱在那裡，毒人在洗手。
每個桶她都洗一次手，洗完之後的水泛出一股粉色的桃花霧氣，但很快就恢復清亮。
這些水被士兵悄悄運上城，輕手輕腳潑在每個蹀垛上，和所有塔樓弩機上，那些被潑上水的地方，很快就結了一層青色的冰。
將領瞠目結舌——蹀垛澆冰還可以理解，讓人爬不上來嘛，但弩機塔樓哨臺也潑水，那弓箭還怎麼射？
沈夢沉卻不解釋，只笑道：“後半夜會有偷襲，你們且安睡前半夜。”
這古怪的命令驚得屬下將領瞠目結舌，他不過笑笑，