用了一年時間，征服花剌子模用時一年半，征服羅斯公國（俄羅斯）耗時五年，征服波斯加上*阿拔斯王朝歷經八年，征服西夏整整十載，征服女真所建金政權跨越二十二年，滅亡大理國只用短短數月。
但是，即使在蒙古力量最為強盛的時代，他們投入最精銳的部隊進攻南宋政權，竟然用去四十五年時間，方獲成功。一代天驕蒙哥大汗竟在四川合州釣魚城戰死，蒙哥大汗死在宋人手裡，改變了整個歐洲甚至北非的歷史命運。 。 想看書來
二 蒙古人的奮鬥（3）
釣魚城一戰，讓蒙古軍團無論如何不能小視這個退居南方的文治政權，一個小小的釣魚城，蒙古數十萬大軍圍攻二十二年始終不能拿下，直到南宋中央政權覆亡，這個小城也未被征服，最終雙方講和，以不傷城內平民為條件，結束了這場持續數十年的攻守戰爭，而守城宋朝將士全體自殺殉國。這不啻為世界戰爭史上的頂級經典戰例。
在對宋的戰爭中，忽必烈開始反省他的蒙古式統治方略，他太想取代這個看似文弱實則在內心不敢輕視的王朝。他既想全面皈依於宋朝的統治方式，成為繼往開來的正統王朝，又被迫受制於現實束縛，在漢式統治方式之外，不得不容忍蒙古貴族的干政。
此後，蒙古人的策略是先征服大理（唐朝通海節度使段思平所開創的白族主導政權），招降吐蕃，使南宋陷於兩面夾擊境地。
除此之外，在東北亞的一個凸出半島上，還有一個政權需要被徹底制服，那便是高麗。
與中國唐朝進行過一番角力之後，新羅統一了半島的大部分地區，但它在進入公元10世紀之後便分崩離析。新羅貴族弓裔在起兵之後，於公元901年建都開城，他聲稱復興高句麗，定國號高句麗，史稱“後高句麗”。
公元918年，值中國五代十國之亂，“後高句麗”大將王建又被部將黃袍加身，不久大體統一朝鮮半島。就這樣，在發源於中國東北的地方政權高句麗被唐朝滅亡後二百五十年之後，王建在朝鮮半島南部建立起“高麗”政權，史稱“王氏高麗”。
其名與“後高句麗”一樣，雖國號源於高句麗，但前後並不是一體相續的朝代，而是兩個完全不同的國家。
“王氏高麗”和此前的“後高句麗”都是直接脫胎於新羅的政權，不論在主體民族構成還是在領土繼承方面，王氏高麗與高句麗領土絕大部分都不重合，民族語言也不同，歷史年代跨度更是超過兩個半世紀。也就是說，高句麗為古代中國地方性政權，而王氏高麗是朝鮮先民自主建立的民族國家。
高麗建國之後，適逢中國契丹民族崛起，該民族於公元916年建立由其主導的大遼政權。從公元993年起，大遼曾發動三次大規模針對高麗的征伐戰爭，其中最多一次發兵八十萬，一度佔領其首都開京。但由於高麗與北宋政權關係友好，大遼陷入南北兩線作戰，在公元1018年的最後一次遼麗大戰中，契丹十萬大軍幾乎全軍覆沒，最終契丹人退出半島。
隨著中國北方蒙古勢力的崛起，契丹人所建立的遼政權處於戰略防禦期。成吉思汗所率領的蒙古軍隊曾於公元1218年以圍殲大遼為由進入高麗，高麗被迫向蒙古汗國屈服。從公元1231～1259年近三十年間，一步步崛起的蒙古大軍先後六次征伐高麗。
面對蒙古軍壓倒性優勢，高麗上下無計可施，在首次迎戰中，高麗皇室即被迫放棄國都開京，帶領其貴族以及軍隊全部移駐江華島（黃海中的小島，今屬韓國京畿道）。
蒙古鐵騎雖驍勇善戰，但在很長一段時期內對江華島毫無辦法，最終高麗在外有強敵，內遭政爭的局面下，屈從於蒙古軍隊，高麗遂成蒙古汗國之附庸國。
這一時期雖然是蒙古勢力的上升期，但是其鐵騎面對距