雪奈微微一愣，並不知道火影大人這話為何意，只能認真地在腦海裡過一遍從認識浩司那天到現在的印象，略微思考了下如實回答。“我覺得他是個勤奮努力、工作認真的人，並且為人耿直、樂於助人，實力方面……”
“我問的不是這些。”綱手茶色的眸子微眯，一臉‘你的腦子裡全是漿糊’表情看著她，雪奈被打斷說話，面露尷尬地看著她。
“我問的是，你喜歡日向浩司嗎？這樣說吧，你對他有好感嗎？”
太陽慢慢向西移動，已是午後，亮色的光線絲絲縷縷，透過淡薄的雲層傾下，灑落在木葉忍者村人來人往的街道與各式形狀的瓦片製成的房頂上，暖暖熠熠的，磬人心脾。
已完成任務的雪奈站在村子門口，等待守衛忍者的審查身份，望著沙坑裡正在愉快玩耍的小孩子，回想起鳴人也曾與小夥伴們一起玩耍的情景，原本不安的心情漸漸平靜了下來，似乎懂得那句忍校開學儀式上三代目火影說的那句話為何意。
“只要有樹葉飛舞的地方，火就會燃燒，火的影子就會照耀著村子，並且讓新的樹葉發芽。”
幾年前的他們還是新的樹葉，現在的他們已是成長為能夠支撐起木葉的粗壯枝幹，只要還有孩子需要保護，他們就不會停止努力的腳步，哪怕是烈火焚身燃燒自己，戰鬥到最後一刻，也不會讓能夠傷害重要人的魔爪向前一步。
“不愧是木葉的瞬身止水，剛才那幾名霧忍只是遠遠地看一眼，就不戰而退了。”
“那可不，止水可是被稱為擁有最強瞳術的宇智波忍者。”
“誒，你們說止水現在的實力與四代目火影相比，誰更厲害一點？”
“四代目火影可是保護木葉的英雄！宇智波的忍者怎麼能夠與其相提並論！”
身後傳來細碎的討論，儘管聲音已被刻意壓低，出於忍者敏銳的感官，雪奈仍舊聽得清清楚楚，大概是一個小時前有一隊霧忍入侵至火影境內，正好遇上執行巡邏任務的木葉忍者，止水直接開啟寫輪眼發動幻術，輕而易舉地將其嚇跑。
相比於其餘木葉忍者的重點在寫輪眼血繼的強大上，雪奈在聽到最後一句話時，剛剛平靜下來的心冷不丁地疼了下來。村子與宇智波關係越來越差，絕大多數宇智波忍者都在獨立於村內忍者體系之外的警衛隊當差，只有止水與鼬還在直屬火影的暗部任職，一邊是願付出生命而守護的村子，另一邊是揹負榮耀尊嚴的一族，他們兩個被夾在中間，處境寸步難行、水深火熱。
“宇智波止水，這是我的忍者證件。”身邊傳來熟悉的聲音，雪奈的身體瞬間繃緊，大腦又開始空白一片無法繼續思考，她覺得自己現在應該立刻馬上發動瞬身術逃離這個地方，但這會兒門口聚集的忍者人數有點多，這樣光明正大地發動忍術影響不好。
怎麼辦？
是假裝沒看到直接忽視，還是轉頭微笑著打招呼？
就在雪奈猶猶豫豫做不出選擇時，已經核實完身份證件的守衛忍者走過來，“漩渦上忍，這是你的忍者證件，歡迎回村。”
“嗨以，謝謝你。”雪奈如獲大釋，連忙伸手接過證件，而後邁開步子落荒而逃。
看著少女略顯倉皇的背影，止水細長的眉輕蹙又很快舒展開，接過守衛忍者遞來的忍者證件，道謝後又與隊友道別，便尋著那道紅色的身影走去。
像上回一樣，止水快走幾步來到身後，而後推著她的背，二人來到人煙稀少的衚衕裡，這種偷偷摸摸的感覺就像是在避嫌一樣。
“抱歉，村子與宇智波的關係並不好，我……我不能讓族人看到和你有過多接觸，所以……”止水覺得宇智波族長從來就沒有信任過他，要不也不會以交換條件來限制他的行動，今晚的例行聚會將是阻止宇智波叛變的最後機會，