“今日請各位族長和鄉親們齊聚，為的是兩件事。其一，張、楊兩族百年世仇，一朝而消，願意結為兄弟之盟。特請諸位作個見證。其二，此次水災百年難遇，如今雖性命無憂，但水退之後的如何恢復家園，也要商量個法子出來。”
彭瑩玉說完，眾人頓時一陣叫好。待得安靜下來，彭瑩玉又轉向張、楊兩人問道：“張老、楊老，可還有話說？”
楊均天站了起來，作了一個羅圈揖，朗聲說道：“各位鄉親，我楊家自宋末一直與張家為敵，為私仇爭鬥不休，百多年來，實在帶累了眾鄉親。楊某在此給大家陪罪了！”說罷深深作揖。在座的楊家人紛紛起立，站在中間作揖，輩份小的跪在地上叩頭不已。
棚裡頓時又亂了起來，族長們紛紛回禮不辭，連稱：“不敢。”待得行禮已畢，楊均天又轉頭向張精文說道：“張老哥，小老兒也代表楊家向你賠罪了。”
張精文跳了起來，抬著他的手嘆道：“楊老弟，我一向自負武藝出眾，與你爭鬥時卻從未能佔過上風，今日才明白是何原因，真是愧煞我了。”
兩人互握雙手，呵呵而笑，兩旁的人都甚是歡喜，又聽得張精文叫道：“可惜此處無酒，否則，定要與楊老哥和各位鄉親好好地喝上一回！”眾人紛紛大笑附和。
彭瑩玉趁熱打鐵，高喊一聲：“請兩家祖宗牌位，張楊兩家歃血為盟！”
兩家的牌位都是逃難時第一要緊的東西，早已準備著，一時都抬了出來，兩位族長拜天、拜地、拜祖宗，殺了一隻雞，各取了雞血塗在嘴上，互拜了三拜，兄弟之盟便成。
彭瑩玉肅然道：“雖是因陋就簡，但兩家其心甚誠，從此後，世世代代為兄弟之盟，危難不棄，富貴不離！”
張、楊兩家之人轟然應是，一時間互相見禮，男子們把臂而笑，互稱兄弟，女人們挽手而言，同喚姐妹。
待得坐定，卻有一人站了起來，正是那劉姓族長劉雲天，只聽他手撫長鬚，笑道：“既是兄弟之盟，何不為兩家兒女定下親事，如此一來，豈不更加和睦？”
頓時又有王、陳、李幾家族長附合，只聽他們笑道：“以前的規矩是誓不通婚，如今自然也要改改才是。”
彭瑩玉笑道：“在下也是此意，兩家長房子孫都已成人，各位正好做個現成的媒人呢！”
張精文與楊均天互視一眼，低聲商談，卻把兩家長房的少男少女們驚得不輕。
楊么吐了口氣，暗暗慶幸沒有生在東屋長房裡，轉頭見得楊下德眼圈已經紅了，淚水將下未下，楊下禮面色有些蒼白，卻還算鎮定。
楊么卻不知要如何勸慰，反聽得楊下禮輕聲對楊下德道：“姐姐，妹子知道你的心思，可是泉奶奶已經明白叫你斷了這個念想，這事是不成了。兩姓聯姻，是天大的好事，退一步說，平江縣裡，也只有張家的人物最為出眾。姐姐，你且放開罷。”頓了頓又說道：“就是小嶽叔也只盼著這事成，斷不願半路出岔子的。”
楊下德聽到此處，哽咽道：“妹妹，你放心，姐姐我還不糊塗。”楊下禮鬆了口氣，又嘆道：“妹子知道你不甘願，但是，還有人更不甘願呢。”
楊么與楊下德順著她的目光向張家看去，只見張報陽一臉死白，牙齒緊緊咬住嘴唇，靠在張報辰身上，張報辰一臉擔憂地看著她。
楊下德恍然道：“這樣一來，她不是要嫁給天康叔了麼？”
楊下禮點頭道：“好不容易盼得兩家能通婚，這頭一樁的婚事，只怕就是長房長孫的。楊家長房長孫是天康叔，張家長房裡能配得上的，也只有張報陽了。”
楊下德不免兔死狐悲，越發傷心起來。
楊么聽得一哆嗦，全身都不對勁起來，偷眼看得楊嶽正與張報月、張報寧談笑風生，忍了