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其實這個劉南的學問是根本不怎麼精通的，考試時一遇見改議論策時，便沒有了主張慌了手腳，在這幫子童生裡面實在是個本事最差的，然而這個人卻很是有些心計，常幫著別人打打官司跑跑腿，他又在年少時看過幾本醫書，有時也權作半個大夫，因此在街坊四鄰親戚朋友之間，大小事兒總是少不了他，讓他覺得很有點面子。
而蘭老爺年輕時就因自己家夫人的緣故認得這位表妻兄。原因著劉南十分健談，和他也是有著幾分投機的，只是兩人一個在老家一個在京城相隔卻是很遠的，但有時蘭老爺生意上遇上什麼為難的事情，倒也常常派人送個信兒給劉南，劉南也因著蘭老爺格外器重他把他當個人物，也就絞盡腦汁給想過法子，偏就說中了兩三個，因此蘭老爺自從搬來了京城後便與劉南重新來往起來，並不因著原夫人故去就疏遠他，還是象以往一般的客氣。他今日來卻是蘭老爺昨晚派了人去劉南的住處送了信兒。將他給請來的。主要是讓他來看看自已的表外甥女兒，順便勸導她兩句。
這時，劉南已到了蘭茜住的後院兒裡，這時正好蘭茜走在院子裡迎頭碰上了他，便站住了叫了一聲表舅舅。劉南偏過頭來看了眼蘭茜，從鼻子眼兒裡便哼了一聲，蘭茜自覺很少見到這位表舅舅給自己臉色看，倒心裡打了一個冷戰，不知他為何這樣？只得沉住了氣低下頭站著。
劉南道：“你過來，咱們就在這院子裡坐著說會子話，我有事問你。”
蘭茜見了這情形，知道是不些不善，可是也不敢就違拗這位表舅舅的意思，只好慢慢的移著步子走到院裡的石椅處坐下。
劉南就向蘭茜微瞪著眼睛道：“阿茜，你母親是我的表妹，我只你這一個表侄女，是望著你好的。不是我這作舅舅的人要管你的閒事，只是你爹如今身子不好，他又整日忙亂著生意上的事情，你是他的親閨女原是第一個應該加倍小心的，讓他心裡更痛快些才是，那倒比讓他吃藥強些。你當然知道你爹的這病是氣不得的，可你卻體諒不了這一層，我聽說你如今反是要氣他的，這是何故啊？”
蘭茜不等他說完，便紅了臉道：“表舅舅從哪裡聽來的謠言？我不知道您老人家說這些話是個什麼意思，我昨晚睡得太晚，這會子又睏乏了，我回屋子裡歇著去了，您老只管隨便逛逛罷。”
說完，扭頭便氣哼哼的回了自己屋子，把屋子門碰的一聲關上，劉南聽得那門一聲巨響，只氣得站了半晌說不出話來，只不明白這個平日裡聽話的表外甥女兒今日為何怒氣衝衝的，還給自己排頭吃。他這樣想著，便繞過院子來到前面。去跟蘭老爺見面。
蘭老爺見了劉南臉上有怒氣未消的樣子，便估計著他是吃了自己女兒氣了，便笑道：“大哥怎麼也和小孩子生起氣來，那丫頭如今也不成個樣子了。”
劉南沉著臉嘆氣道：“你這個女兒如今好象瞧不上我的樣子，我是不能管她的閒事了。你陸續給我的那些個信件我也大致知道了她如今的事情，可是我表妹也是早故去的了，你又是她父親便替她做主就是了。我瞧著這個孩子如今卻是反常了，我們做親戚的人是不便從中說什麼的，只憑你做父母的人去操心得了。”
蘭老爺道：“我正是瞧著這丫頭的脾氣如今越來越大，怕是她不聽我的話，我正是從小聽了那道士的話才不讓她出門隨便見外人，她還是這樣呢，若是放任了她去四處下里亂跑，還了得？她如今年紀也不小了，我和她母親也操心她的親事，只是她卻是覺得我們要趕她離開家呢，正跟我們鬧著脾氣，我是怕她倔性子上來，怕是私跑了心也有呢。到那時我脊樑骨還不讓人家戳爛了？”
劉南接了丫頭倒來的茶，架了兩條腿很從容的道：“你也不必這樣擔心，那丫頭不過性子上燥了點，何至