步，腿腳卻愈發遲鈍，像極了一位風燭殘年的老人。
玉輦裡傳來朱厚照低沉的嘆息。
“宣，劉瑾近前。”
左右侍衛們皺了皺眉，還是自覺讓開了一條路。
保國公朱暉恰好跟在玉輦後，聽到朱厚照傳召，朱老公爺捋了捋鬍鬚，仿若無意地偏離了大臣們的隊伍，朝玉輦右方靠近了幾步，一雙看似渾濁的老眼斜睨著劉瑾。
劉瑾呆了一下。頓時大喜若狂，踮著碎步急忙走到玉輦邊，對朱暉和侍衛們戒備的目光渾然未覺。
劉瑾有一種預感，此刻是他最後活命的機會了，若再抓不住，就連回鳳陽守皇陵都將成為奢望，十有**得被押到菜市口一刀砍了。
隔著朦朧的珠簾，朱厚照坐在車輦裡看到劉瑾神情狼狽，眼神像一隻即將要被趕出家門的老狗，露出哀哀求憐的目光。朱厚照再也忍不住。頓時眼圈一紅，落下淚來。
“劉瑾，朕曾經問過你一句話，今日朕還想再問一句同樣的話。……你怎會變成這樣？”
劉瑾一邊跟著玉輦慢慢走。一邊悽然哭道：“陛下。老奴掌司禮監殺伐過甚，這一點老奴自己承認，手段委實毒辣了一些。難免得罪了朝中文武公卿，陛下，今日朝會是大臣們合夥給老奴設的局呀！老奴是被冤枉的！他們這是對老奴的報復！”
朱厚照隔著珠簾嘆了口氣，也不表態相信還是不相信，只是緩緩道：“當初在東宮的那些年，是朕最無憂最快樂的幾年，什麼事情都不用想，天大的事都有父皇和老臣們幫朕撐著，朕每天只要去春坊應付一下楊先生，然後便帶著你和張永等八人在京師城裡東遊西蕩，朕對民間的一切都很好奇，常常花大把的銀子買一些不知所謂的東西，累你和張永他們辛苦拎著……”
“朕喜珍禽奇獸，東宮的八人裡，你是最知朕的心意的，朕如今豹房裡各種虎豹獅熊，大半是你從天下各處蒐羅而來，朕記得把西廠交給你後，你特意在西廠內設了一個尚寶司，近千番子充斥其內，為的就是給朕尋找天下有趣的好玩的物事和珍獸，劉瑾，你……有心了。”
“陛下，老奴是陛下的家奴，這一切都是老奴份內的事……”劉瑾潸然淚下。
玉輦裡，朱厚照幽幽嘆了口氣：“朕從小到大獨居東宮，與父皇母后甚少相見，所以朕雖是母后親生，但一直與她的關係不甚親密，劉瑾，你是朕除了父皇以外最親密的人了，朕一直拿你當親人，因為你是陪朕時間最長，也最貼心的，這一點上，連秦堪都不如你，朕確實是拿你當親人啊！所以這兩年來無數參劾你的聲音，朕都當作沒聽到，朕知道你貪墨，家中存銀頗巨，朕知道你擅權，朝中半數皆是你的黨羽，甚至連內閣大學士，兵部尚書，都察院御史都是你的親信……劉瑾，這些朕都不在乎，施政之難，難在上令下效，難在上下通達，所以適當安插親信在重要位置上，朕並不覺得多過分，因為朕相信你是忠心耿耿的……”
長嘆了口氣，朱厚照的聲音如同蒼茫海天處遙遙飄來，那麼的不可捉摸。
“劉瑾，今日朕下令親自來你府上看廠衛搜查，這是朕給你的最後一次機會，有朕親眼看著，沒人敢冤枉你，在這之前，朕現在問你一次，方才殿內戴義所奏，是真的嗎？你果然在府裡私藏了盔甲兵器？”
劉瑾心中一苦，這話他能怎麼回答？戴義敢進殿稟奏，必然已早有安排，就算朱厚照現在親自到了他府上，戴義他們該做好的準備早已做好，就等朱厚照來揭下這最後一層帷布。
劉瑾的遲疑落在朱厚照眼中，卻以為劉瑾果然瞞著他做下了這件大逆之事，玉輦內的朱厚照渾身輕顫，手腳冰涼，終於心如死灰。
“啟奏陛下，仁壽坊劉瑾私宅已到。”一名大漢將軍輦前抱拳稟道。
劉瑾私宅前早已圍