沒有了澹臺煌和澹臺炙麟的澹臺家，就宛若沒有牙齒的老虎，形同病貓，甚至將不會被任何人放在眼中。
武鄉侯蘇家自從武鄉老侯爺過世之後，就已經是苟延殘喘，在朝中只有一個站著的位置，而沒有說話的位置。
錦衣齊家在齊景過世之後，實際上已經失去了對秦淮軍團的直接控制權，雖然齊寧異軍突起，勉強支撐，但手中能夠直接利用的王牌，也只有兵力薄弱的黑鱗營。
反倒是司馬家手握黑刀營，而且已經將玄武營拿在手中，更是將司馬常慎派往秦淮軍團攬奪兵權，一旦澹臺煌過世，司馬嵐放手攬權，齊寧相信用不了多久，司馬家非但能夠掌控住京畿附近的兵馬，而且司馬常慎也會在秦淮軍團形成氣候，如此一來，軍政都落入司馬家手中，朝中再也無匹敵的對手。
「北方有變，卻是大好良機。」澹臺煌緩緩道：「齊寧，你以為這次良機是否能錯過？」
齊寧搖頭道：「千載難逢的良機，確實不能錯過。朝廷已經和東齊人結盟，兩國聯兵伐漢，皇上即將前往平林秋狩，以壯士氣，秋狩過後，應該很快就要出兵北伐了。」
澹臺煌道：「你以為這是北伐的良機？」
齊寧一怔，只覺得澹臺煌話中有話，猶豫了一下，才道：「北漢幾位皇子爭奪帝位，如今已經是兵戎相見，據說五子北堂昭籠絡了邊軍，早已經殺向洛陽，而六子北堂昊也召集了洛陽附近的兵馬，與北堂昭一決雌雄。至若四子北堂風，跑到了鹹陽，依靠其舅父屈元古的力量，也已經殺進潼關，撲向洛陽。北漢如今內戰四起，一盤散沙，這時候如果我大楚聯合東齊人北伐，必能有所斬獲。」
澹臺煌聲音雖虛弱，但腦子卻還清明得很：「依你之見，一旦北伐，我們是否有實力一舉攻滅北漢？」
齊寧微一沉吟，才道：「老國公，戰場上的事情，瞬息萬變，大戰未開，很難判定誰勝誰負。北漢雖然陷入內亂，但畢竟實力雄厚，既然能與我大楚相持數十年而不敗，其精兵猛將自也不在少數。我大楚北伐，是出國徵戰，遠離本土，兩國相比，各有優勢和劣勢，所以……我也不敢斷言北伐定能取勝。」
澹臺煌眼中顯出一絲欣慰之色，道：「你能想到這些，已經很是不易。朝中許多人只以為此番北伐，北漢內亂，我們與東齊聯兵，必能一舉成功。」搖頭嘆道：「那都是書生之見，若是你父親還活著，絕不會有此想法。」示意齊寧靠近一些，齊寧湊上前去，澹臺煌才輕聲道：「北漢內亂，對我大楚來說，確實是天賜良機，只是並非攻滅北漢的良機，而是……拿下東齊的良機！」
齊寧赫然變色，澹臺煌一雙眼眸子卻是深沉無比，低聲道：「你沒有想到？」
「老國公，您的意思是說，趁北漢內亂，咱們……攻滅東齊？」齊寧心下駭然，萬萬沒有想到澹臺煌竟然會有如此打算。
澹臺煌緩緩道：「北漢絕非一戰便可平定之國，固然是因為北漢的實力不容小覷，更因為北漢還存有一個天大的變數。」
「變數？」
「長陵侯北堂慶！」澹臺煌一字一句道：「你父親齊景乃是不世出的將才，而長陵侯北堂慶的軍略才幹，絕不在你父親之下。當年北堂慶統領漢國的南方軍團，與你父親僵持在秦淮河，兩人使出渾身解數，依然只是打個平手，我們大楚在北堂慶手裡，沒有奪得一塊土地。」
齊寧微點頭道：「晚輩也知道，那位北堂慶是北漢第一號名將，在漢軍心中有著極高的威望，只是……聽聞多年前他就突然沒了蹤跡，如今南方軍團的統帥是鍾離傲。」
「他是死是活，沒有人知道。」澹臺煌道：「一旦聯軍攻入北漢，北漢人不會坐以待斃，他們也定然會結束內亂，一致抵擋我們的進攻。嶽環山對付鍾離傲，倒也很有勝算