許平逸隨著朱商出來，屋外冷冽的寒風吹得他一個激靈。
適應了片刻，才緩緩抬起頭。見朱商站定在一棵樹下，雙手背在身後，正仰頭看著乾枯的樹枝，絲毫不受如冰刀般的寒風影響。
“北江先生，你與六娘是何時相識的？”許平逸走來，如此問道。
朱商沒有回頭，依舊看著樹枝，思緒回到大中祥符三年。
剛過完春節，柳枝都還沒發綠。
他在盛天賭坊見到了景平，還有一個個頭只到他胸口的孩子。
“這孩子自幼跟著我，我現在有些事要做，你替我照看她兩年。”
“好。”
那時的場景他記得很清楚，這個孩子半縮在景平身後，兩隻手捏著景平的衣服，眼睛則一直瞪著他，眼底透著防備和敵意。神情就像是剛在叢林裡抓出來的小豹子。
雖然要照看她，但他不可能白養著人，得知她會骰寶後就讓她在賭坊做荷官。
此後也沒有特殊關照過。
雖然沒有特殊關照，但他也多觀察留意過她。很聰明，是個直性子，而且內心極為敏感。
他後來見到的許諾，成熟穩重了許多，知進退。雖然也是直話直說，卻是有手段有目的。
他當時想著是許諾在許府被調教了一年後變了性子，可如今聽到胡靈說的許諾愛吃豬肉，這個細節讓他不由懷疑自己當初想得簡單了。
如果有問題，他沒法和景平交代。
他還在想，就聽許平逸再次發問。
回過神後說：“兩年多前，在蘇州參加茶人比試時認識的。”
那時，六娘已經回了許府了。許平逸算了下時間，點點頭，不再詢問，淺笑著說：“北江先生，正逢雪天，可去麥積山賞景，那裡的雕像十分精美，雪景也是極佳。”
“恩，我正有此意，休整兩日後我便與三娘前去，馬匹的事情就交給你處理了。”朱商拍了拍許平逸的肩膀，腳步輕快地回了屋。
許平逸回到府衙，命侍衛挑選出五十匹馬，由大力和先前在西夏馬廄的幾人送去汴京。
大力接到任務後吃驚的看著他，問：“大人為何要將馬送走？”
“隴州消化不了這麼多馬匹，留著沒精力養護，反而浪費了這些好馬，也容易被李德明嗅出端倪。你到汴京後將馬匹交給陸老闆即可。”
此時的許平逸已經知道許諾的雙重身份。
他到隴州任職後不久有一個酒樓開業，特色菜是蘇杭口味，他吃不慣府衙的飯時常常到這個酒樓用膳。
店家是個來自蘇州的年輕人，同鄉又是同齡，一來二去就成了朋友。
不想有天店家喝醉後拍著他肩膀說：“大朗，我們東家當時讓我來這隴州開店，我是拒絕了的……”
“真怕來了這地方虧錢，幹幾個月就關門，白白糟蹋東西……”
”沒料到來了以後生意還不錯……”
“果然是東家，有經商頭腦。”許平逸接話，舉著酒杯對店家敬了敬，也不管店家有沒有舉杯，獨自飲下。
“那還是你們許家人厲害，一個小娘子，接了北江先生的生意後沒有畏懼怯懦，反而做得風生水起。”說罷倒頭就睡，怎麼推也不醒。
許平逸十分錯愕，他懷疑自己聽錯了，又懷疑是店家亂說。
許家的娘子？北江先生的生意？
怔怔地看著趴在憑几上的店家，舉著酒杯的手停在半空。
片刻後他放下酒杯，站起來疾步向府衙而去。
他要給六娘寫信！
收到回信時正是一天中最忙碌的時候，他將信放在檔案的最下面，等所有公務都結束，才又從一摞檔案下面抽出。
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