然下令將此人拿下。轉念一想，將這廝拿下也算合適，便將斬首的命令改成了拿下。電光石火間，幾名壯漢七手八腳將那守將按到在地……
張方嚴顯然還沒從怒意中平靜下來，聲音還帶著幾分顫抖：“老夫身為浙直總督，奉天子劍，有不聽號令者，三品以下文官可先斬後奏，又何況你這區區一個守備？”
那守將本來還掙扎著大有不服不忿之意，但聞言之後，臉色頓時大變，竟嚇的有些語無倫次了，然後又連聲求饒，直說著但有所命無敢不從……好漢不吃眼前虧，那守將知道就算有周閣老撐腰，那也是遠水難解近渴，等這張閣老將自己斬了，周閣老又豈能為了區區一個守備與堂堂總督拼命？再說了，就算拼命，自己又豈能再說過來？
是以那守將在聽了張方嚴一番疾言厲色的說辭後，態度竟來了個一百八十度大轉彎，看的何騰蛟暗暗咂舌，暗贊張方嚴這一招使的漂亮，然後竟升起一股慚愧之意，方知自己小看了這位年逾古稀的閣老。如此一來，即達到了目的，又沒有擅殺人命，總比自己的一刀斬了了事的法子要高明瞭許多。
船隊橫穿淮河水道以後便進入了大運河的最後一段，水面也明顯的寬了起來。何騰蛟與張方嚴多有交流，只覺得這位閣老在言語中不時流露出對李信的安危並不甚著急。如果不是此人城府了得，便只能有一種解釋，那就是李信的生死，在張方嚴的心中本就無足輕重。
但若是如此解釋似乎又有些奇怪，畢竟張方嚴在聽說了李信以一己之力與二十萬流賊周旋之後，便一掃此前的軟弱，硬逼著那清河守將放行。這豈不是前後矛盾？想到此處，他猛然間醒悟，張閣老之所以砍死如此從容，並非他不在意鎮虜侯的安慰，而是對此人有著足夠的信心！
何騰蛟終於忍不住將心中的疑惑問了出來：“閣老何以對鎮虜侯有如此十足的信心？”
卻聽張方嚴一陣大笑，只見他手捋頜下花白的山羊鬍，緩緩道：“那是你不瞭解鎮虜侯！鎮虜侯自領兵以來哪一次不是以少勝多，取了那讓天下都匪夷所思的勝利？這且不算，難道雲從就沒聽過，鎮虜侯善守的名聲嗎？在錦州時，十萬東虜都難奈之何，女真號稱滿萬無人敵，何況十萬？這二十萬流賊又何異於土雞瓦狗？”
聞言之後，何騰蛟當時便暗叫慚愧，他從前只隱約聽過李信此人頗有戰績，卻料不到張方嚴對鎮虜侯的評價竟如此之高？但是……
日落之前，張方嚴順利抵達山陽城，可事情的進展卻並非如想象中那麼順利。駐紮在山陽的兩萬明軍顯然已經按兵不動多時，當初就連楊嗣昌憑藉總督印信都未能調的東一兵一卒，張方嚴一來便想調動大軍與流賊拼命，豈有這麼容易的事？
淮安總兵孫之傑身為一軍主將，對張方嚴的到來表達了極大的善意，但是，只要提及出兵擊敵便大搖其頭，直言各種苦難……
很快，兩個人的談話就已經進入了僵局，將何騰蛟看的滿手心都是冷汗。這淮安總兵可遠非那清河守將所能比，絕不能一刀殺了了事，若張方嚴總是如此磨嘴皮子，人家只做無賴狀，又能奈之何？
就在何騰蛟黯然憂心之時，卻聽張方嚴猛然間提高了聲調，語帶怒意責道：“休要再與老夫聒噪其它，你只說出兵與否？”
眼見著張方嚴大有翻臉的架勢，孫之傑卻仍舊面帶僵硬的笑容，從容答道：“閣老這不是在逼迫標下嗎？若淮安軍可堪一戰，標下又豈能如此？如果，中都鳳陽有了差池，皇帝陛下怪罪下來，雷霆震怒標下承受便是！”
別看孫之傑表面謙恭，實際上這番話卻有另一重意思，張方嚴身為浙直總督，如果中都鳳陽陷落，第一責任人當然非他莫屬。實際上是給了張方嚴一顆軟釘子。
何騰蛟聽的明白，卻暗暗搖頭，張方嚴只剩出天子劍斬了此人