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而內閣首輔周延儒則如老僧入定一言不發,只呆呆的注視著腳面,彷彿沒有看見皇帝期待的目光,也好像聽不到其他閣臣激烈的爭論。
朝中大體上還是分為了實力相當的兩派,一派主張放棄朝鮮國,集中精力平靖內亂。另一派則主張重新接納朝鮮國為藩屬,並對新立的國王閔氏加以承認和冊封,以此來作為牽制滿清東虜的籌碼。
周延儒心裡明鏡一般,這兩個選擇無論選擇哪一個都將面臨無窮的後患,所以此時此刻最佳的辦法就是置身事外,既不參與也不主張。反正自從皇帝重新啟用楊嗣昌以後,此人在內閣中已經有了隱隱然凌駕於他頭上的架勢。
而皇帝似乎也更看重於楊嗣昌,凡有兵事必然會請教楊嗣昌的看法,而他這個內閣首輔則已經快淪為木胎泥塑了,既然如此,又何必急吼吼的上趕著去背這個黑鍋呢。
更何況,不論是劉宇亮倒黴,亦或是楊嗣昌倒黴,這都是周延儒所樂見的,到時候,皇帝不還是要倚重他這位內閣首輔嗎?
打定主意以後,周延儒便心安理得的站在當場,一言不發。
朝鮮國遣使要求歸附,打亂了朝中原本的計劃,也使得官員們分化為傾向於接納朝鮮,和拒絕接納朝鮮兩派。而且無論哪一派,擺出來的理由都堂而皇之,讓人深以為然。
面對這種兩難選擇的境地,朱由檢頭疼不已,他的目光在殿中來回掃視著,正看到內閣首輔周延儒低著頭如老僧入定的站在人堆裡,心中頓時就騰起一股火氣。
“周卿,此事可有兩側?”
周延儒早就打好了腹稿,打太極的功夫,他自問如果自己甘為第二的話,那麼滿朝文武將無人敢於自稱第一。
“啟稟陛下,臣以為,朝鮮國歸附,事關天朝聲譽,不可簡單回絕。”
朱由檢點點頭,周延儒這麼說正合他的心意,於是便繼續問道:“這麼說,周卿是贊同接納朝鮮了?可有應對良策?”
這時,周延儒才又不緊不慢的答道:“臣還以為,接納朝鮮,也必然會惹怒東虜奴酋,平靜了兩年之久的遼東遼西,將恐有重啟戰端的危險。”
一句話又將核心內容拉了回來,朱由檢只氣的太陽穴生疼,但還是強忍著怒意。
“周卿所言,前後矛盾,究竟我大明該不該接納朝鮮國為藩屬?”
但周延儒就是不直接正面回答問題,繼續道:“兩者皆事關要害,皆不可輕視。況且,朝鮮國與大明陸上交通已經斷絕,一切只能透過茫茫大海,一旦東虜興師,兵連禍結,其中變數太大,這也是需要慎重的原因之一。臣又聽聞,鎮虜侯在江南曾練就一支可以遠洋的水師,或許他會有合適的辦法。”
李信這個名字已經許久沒人在朱由檢的面前提起。滿朝文武誰都知道,李信現在已經成了朱由檢最不願意提及和聽到的人。正是這個他一手提拔起來的驍將,一步步掐住了大明王朝的咽喉,甚至還多有陽奉陰違之舉,到了現在,尾大不掉之勢已成,再想要削去其兵權,又談何容易?弄不好又將引起一場席捲全國的大亂。
現在周延儒提起了李信,很多人都等著看他的笑話,等著朱由檢痛斥他。
但讓人意料之外的是,朱由檢竟罕見的沒有發怒,甚至還若有若無的點點頭。
“這也是個主意,擬旨,將這國書發往南京,讓鎮虜侯處置接納朝鮮國為藩屬之事宜!”
朱由檢並非是詢問李信的意見,而是已經有了決斷,讓李信去去安全處置這件事,以及跟進各種事後可能發生的變化。
“如果東虜為此出兵該作何應對?”
楊嗣昌可不想莫名其妙的就被捲進朝鮮國與滿清的戰事