“生活啊生活，生下來就要幹活。”他雖無奈地感嘆，但還是按掉手機。沈清石知道，他想了解事情的始末。因為，儘管表面看不出來，但他的的確確是個保護欲強到叫人受不了的哥哥。
“清塵，我還沒想清楚，但我必然是做錯了什麼？是嗎？”沈清石問地平和，一次徹底地釋放，讓她重拾冷靜。
“你原先不是不想勉強那傢伙的嗎？怎麼突然就這麼堅定起來？”楊清塵開始協助她抽絲剝繭。
“夏觴問過我，我從來不對她提高一點的要求，是不是因為我認定了她做不到。雖然她知道，我並不在意她的一事無成，可我越是縱容她，她就越不安。因為她的自尊心和她的壞脾氣一樣旺盛。”沈清石盯著天花板，頓了一下，繼續說，“她父親的公司被兼併的事情她很在意，所以對待到楊氏工作，她前所未有地積極。”
楊清塵沒插話，只是坐在床邊安靜地聽著沈清石繼續說：“有人說我是溫蒂媽媽。我看不得她受委屈，如果她願意，她可以一直這樣毛毛躁躁。做個長不大的彼得潘。可是，如果她現在想長大了，我的縱容就成了最大的阻力。你不是說過，縱容和溺愛對她的成熟，毫無幫助嗎？”
楊清塵想了想，說：“聽起來，滿有道理。所以你漠視她，因為，怕一旦釋放出一點溫情，就會停不下來？”
“儘管，她下過決心，可是一旦有了麻煩就會下意識找我，希望我幫她開脫、解決。這是我們用了3年多的時間養成的習慣。”沈清石苦笑了一下，“就是你說的童養媳。如果，我不站遠一點，夏觴不可能自己想辦法解決問題。”
“清石，昨晚，我拽著你，你會怪我嗎？”
“不會，如果你不拽著我，我也會盡力讓自己站在原地。所以我連看都不敢看，我怕，只要看了，哪怕是看一眼，我就管不住自己了。夏觴的父親基本上知道我和她的關係。我這時候冒然去護著夏觴，只會給她帶來更大的麻煩。讓局面更混亂。你不也是這樣想的，所以才拼命拉著我。”楊清石說的輕描淡寫，但那個刺破血肉的朗姆酒瓶蓋，再次讓清塵的眉頭緊皺。
楊清塵恢復平和，淡淡問出一句：“夏觴為什麼這麼急著有所作為？因為她想和你並肩而立。可這，真的是她自己的要求嗎？那天午飯的時候，她已經明確流露她的想法了。”
“因為，她以為，那是我對她的要求……而她不喜歡。”沈清石面無表情地得出結論。
楊清塵捶捶自己的腦袋說：“清石，我的客觀只能到此為止，因為對那個小混蛋的看法，我實在不能一下子就改觀。”
第十一章【空城】
沈清石一整天都窩在楊清塵的房間裡，想著，怎麼去收拾殘局。可越想就越慌亂。她不太願意關掉音響，因為一旦房間裡安靜下來，耳邊就響起手掌打倒臉上那種淒厲的聲音。甚至她一閉上眼睛就可以想象，夏觴曾經用怎樣的目光找尋她的肯定，她可以描摹出當時她臉上的無助、委屈。
夏觴離開時的蒼涼背影成了她心裡的刺，只要一想起來，就疼個不停。她明知道，夏觴已經快23歲了，應該也必須為自己的行為負責。所以原則上，她沒有任何過錯。可她不能停止內疚和自責。
大概，喜歡就是不停地為所喜歡的人放棄原則，一次一次為了這個人破例。關乎心，誰能不亂呢？所以沈清石已經無法去計較夏觴的過失了。她心裡只能裝下對她的憐憫。憐憫她因為所犯的過失而承擔的憂心和責難，憐憫她因為她的漠視而迸發的憤怒和暴戾，憐憫她因為被她推開而忍受的失落和無助，憐憫她因為一切，可能產生的自我否定。
沈清石知道，夏觴是那樣在意她說的每一句話，用一種虔誠的信奉來對待她所提的任何要求。
所以夏觴急著尋求她的肯定，急