表演，有這個功夫，還不如回去補眠，她道，“不知娘娘傳我來，又有何事呢？”
皇后沉吟了一會——她今天臉色也不錯，眉宇舒展神色寧靜，精神狀態起碼是要比上回徐循見她時好很多了，不過一開口又跑題了。“昨兒鰲山燈的熱鬧，都人們都和我說了，雖說你是剛插手宮務，但這個年操辦下來，竟是處處都妥當，都做得很好。”
徐循欠身道，“娘娘過獎了，我也是蕭規曹隨，再說，今年也削減了不少事情，不然，我也應付不下來。”
“管過就知道了，這不是誰都能管的。”皇后淡淡地道，“誇你你就受著，沒必要太謙虛了，反而讓人覺得虛偽。”
聽她們說起了正事，羅嬪早抱著太子，招呼圓圓一起出了屋。徐循見幾個宮女也不言聲退了下去，不禁有些奇怪：她都是要退下去的人了，還有什麼礙到皇后的？總不會是皇帝昨晚接她去午門的事，讓皇后忽然對她憤恨大生，要私下大罵她一頓吧？
“娘娘——”她對皇后揚起了一邊眉毛。
“今日讓你過來，是想告訴你……又或者是想請託你的。”皇后露出一個意味不明的笑意，字斟句酌地道，“我想，還是由你來把這個宮管下去好了，生病辭職的事，不如擱下了吧。”
徐循這一驚自然非同小可，她的眉毛抬得都快到髮際線了——今日的皇后，實在是頗為陌生，陌生到她不能不懷疑她的話裡有個陰謀。
皇后對她的訝異並不致以評論，她自顧自地往下道，“我這身子骨你也看到了，根據太醫所言，起碼也得修養兩到三年，才能恢復元氣。最快最快，也要靜養一年以上，這期間，宮裡實在需要一個人來管事，就不是你，也會是別人……”
她唇角露出了一點驕傲，“不論如何，這畢竟是我的宮廷，我和別人可不一樣，自己不能管，就不許別人來管——我不能管，就要挑個最好的、最稱職的人來幫我管。”
她說得是誰，徐循自然知道，不過她實在不理解皇后的意圖，聞言便試探著道，“可我管得也不算多出色，再說，諸嬪、袁嬪甚至是羅嬪——”
何仙仙肯定是不能管宮的，起碼在莠子還活著——就算徐循不願說，但從種種跡象來看，這孩子也只是熬日子了——的時候，讓她管家是很不仁義的。再往下那就是三個嬪了，皇后道，“羅嬪要看太子，諸嬪……呵呵。”
輕易就被人挑出來觸黴頭的諸嬪，肯定沒有管家的能力，徐循想想她年前要換年畫的事就無語，她垂死掙扎，“那還有袁嬪呢……”
“袁嬪位卑無子，如何鎮得住？”皇后反問了一句，不過她很快也揭露了自己的真實想法，“她來管，還不如你來，起碼我可以相信，就算你被老孃娘捧到了天上去，也不會來踩我坤寧宮。”
這話說得太白，徐循一時竟不知該如何反應，她愕然望著皇后，過了一會，才慢慢地道，“那……你就不怕，老孃娘真的就把我捧上天了？你不是曾擔心……”
“這一次生病，我也想了很多。”皇后還是沒有正面回答徐循的問題，她的眼神帶了幾許悠遠，頓了頓，才慢慢地道，“反正不論換誰都要被她捧，都要被她壓著……那倒還不如是你了，真要是栓兒出事，那我也只能認個倒黴。”
她自嘲地一笑，“不然還能怎麼辦？再強打精神和袁嬪、諸嬪鬥？我現在根本就不願費這個心，哪怕是動一點腦子，我都覺得暈得很，恨不得馬上就倒下來睡一會兒。”
皇后這麼坦誠地分析利害關係，倒是顯示了她的誠意，徐循不免有幾分躊躇，也不知該如何回答，皇后見她不語，便又打起精神道，“這對你也不是全無好處，別的也不多說了，你若真裝病，老孃娘如何看不出來？勢必要得罪她。”
她嘿地一聲冷笑，略帶譏誚地道，“昔