張永撿起馬肚帶，只見斷的一邊齊刷刷的象是被人用刀割過，手拿馬肚帶張口結舌。
&ldo;馬肚帶已經被人用刀割過，想必不會是張公公所為吧？&rdo;楚玉在皇上身邊問道。
&ldo;這，這怎麼可能？我為什麼割斷自己的馬肚帶。&rdo;此時，張永心中已明白了七八分，只是不好說出口。
&ldo;或許你早就料到我會看中你這匹馬。&rdo;
&ldo;皇上，如此說來，我豈不是引火燒身嗎？再說，皇上年輕有為，對我張永恩重如山，我害皇上，卻又為了哪般？&rdo;
&ldo;是啊，張永害我做甚？殺了我，他也當不了皇上。再說，如若行事，何不隱蔽些，卻使出這麼拙劣的手段。此事看來，另有其人。&rdo;武宗道。
&ldo;那麼張公公認為此事是何人所為？&rdo;楚玉問。
&ldo;這個‐‐，我心中已有一人可疑，只是眼下沒有證據，說出來，只怕皇上也不肯信。&rdo;
&ldo;說來看。&rdo;
&ldo;必是劉瑾手下所為！&rdo;
&ldo;劉瑾？&rdo;
&ldo;皇上，朱宸濠雖是罪人，但所發文告，歷數劉瑾十七款罪行，卻無一是虛。劉瑾把持朝政，迫害忠良。他在朝中遍佈耳目，無人敢言其不是。我前日向皇上告了他一狀，此事必已傳入他的耳中。此次割斷馬肚帶，必是欲旭害與我。&rdo;
&ldo;言重了吧。你與我所說之事，只有你知我知，又怎能透出口風？&rdo;
&ldo;皇上忘了，那天皇上身邊還有一人。&rdo;
&ldo;你是說張旺？&rdo;
&ldo;對正是此人。他與劉瑾關係非同一般，且屬同鄉，皇上如若不信，試他一試便知分曉。&rdo;
張旺日夜隨在皇上身邊，是武宗的心腹，又救過武宗的命；劉瑾自小隨同皇上，主政以來，武宗把他視同膀臂。&ldo;這兩個人難道真會於我不利？&rdo;如果是別人訴說劉瑾的不是，武宗根本不會往心裡去，而如今是他視為膀臂和心腹的張永說出了此話，他心中不能不為其所動。&ldo;皇上，劉瑾野心薰天，不可不防。&rdo;
&ldo;這個，我知道了。你給我把這次事件查清楚，如若真是劉瑾所為，此次，我決不饒恕！&rdo;
張永鬆了一口氣，拿著馬肚帶起身告辭。出了門口正碰到張旺向裡走。張旺見張永手中所持之物，吃了一驚。&ldo;皇上沒有重辦張永，卻把斷了的馬肚帶交給了他。此事看來不妙。&rdo;
張旺心中想著，與張永打個招呼，急急入內。
再說慧能自從入了豹房，與楚玉、彩雲鬼混，甚為得意。
沒想到竟把楚玉弄得懷了身孕。楚玉吃了他從外面弄進來的打胎藥，去了胎之後，卻再也不肯與他來往，這和尚便心中懷恨，日夜留心，發現她與一個鬥虎的年青人好上了。
武宗在豹房養子不少兇猛的虎豹，均是各邊鎮守太監帶領軍士捉拿進獻的。白日裡經常入其中在高臺上觀看虎虎相鬥、豹豹相鬥，虎豹相鬥。看得久了，也覺無趣。又下令廣召天下善搏虎豹者，入豹房做&ldo;勇士&rdo;。選進京的有上萬人，武宗又從萬人中選出了一百名勇士，住進豹房。武宗逞勇用武，對騎馬射箭很感興趣，觀看武士鬥虎豹比那些筋斗雜耍更覺有趣。
正因為如此，狡狠的武夫倍受寵幸。
那選來的勇士中，有一名叫錢寧的，此人較狡詐，善騎射。
他高高的個子，結實的身板，眉毛