臭孩憋屈著小嘴，他有些委屈，“娘，你不是說咱家也要買一頭小牛嗎？
咱家交了糧草稅，還有留著麥秸喂小牛呢？”
正在地裡割麥子的老漢，停下了手裡的活。他把鐮刀插在腰間，向潘小安走來。
孟奇見此情景，擋在潘小安身前。他對老漢說道：“你把刀放下”
老漢被孟奇嚇了一跳。“這位大爺，你不要誤會。俺們怕鐮刀丟失，都是隨手插在腰後…”
潘小安讓孟奇閃開。“老丈近前說話。”
老漢打量潘小安一眼，“哎呦，是小安大人。”
老漢倒頭便拜。
潘小安要過去把他扶起來，卻被孟奇擋住。
“你這傢伙，給我閃開。我與他無冤無仇，他還能害我不成？”
老漢趕忙把鐮刀拿下，插入土裡。
“小安大人”老漢又拜一拜。
潘小安將他扶起來，“這大熱天干農活，已經足夠辛苦。何必在對我跪拜？”
老漢卻很倔強：“沒有小安大人，就沒有老漢家的這十畝麥田。你是我家的大恩人吶！”
臭孩這才知道，眼前人是他爺爺常說起的白虎郎。
“你是白老虎嗎？我爺爺說白老虎最高貴。”臭孩問。
潘小安笑了笑：“我不是白老虎，我和你一樣都是人。世間萬物都一樣，說不上誰最高貴。”
“我們里正老爺和族長，都很高貴。”臭孩不服氣。
“臭孩，不可亂講話。”女人害怕。
潘小安摸出三文銅錢，“拿去買糖吃。若說高貴，這地裡的麥子才最高貴。”
臭孩不敢接。
“拿上吧。就當我買了你的麥秸錢。”
臭孩瞅了一眼小婦人，“你是我家大恩人，我不能要你銅錢。”
潘小安撓撓頭，“這樣啊。他摸出一塊小銀角，你去村裡買些吃食來，我請你吃飯如何？”
小婦人拉起臭孩，“大人稍等片刻。我這就去準備飯菜。”
“孟奇，你讓兩個兄弟先去割會麥子，我有話和他聊一會。”
老漢忙道不敢。“小安大人，你有話儘管問就好。”
“老丈，你今年收成怎樣？”
老漢點點頭，“去年冬日有雪，春日裡又下了三場雨。地裡倒是沒有旱住。
俺有漚的肥，上了二畝地。這一畝地能有三石幹麥。”
“這樣算來，十畝地，能有三十石嗎？”
老漢搖搖頭，“有十五石，老漢也能心滿意足。”
“這些麥子，能夠你們一家吃上一年嗎？”
老漢張張嘴，沒有說出話來。
“老丈有話實說就好。”
“小安大人，這些糧還要交糧稅。一畝地要交一石糧。”
“這麼多嗎？”潘小安驚訝。“這鮑旭真是該死啊！”
老漢嘆息一聲，“不止如此。我們還要交草稅，牛稅，水稅，路稅…”
潘小安聽的目瞪口呆。
“這鮑旭真是人才。能夠想出如此花樣繁多的藉口…”
“最後還能剩下多少？”潘小安問。
“僅僅三石而已。”
潘小安在換算這個單位。這時期，一石約等於一百二十斤。
三石糧，只有三百六十斤。
四口之家，一天僅有一斤糧。一日三頓，一頓只能吃三兩。平均每人連一兩飯都吃不上。
所以啊，很多地區還保留著，一天只吃兩頓飯的習慣。
但如果不是這麼重的稅呢？
老漢家有十畝地，勤勤懇懇耕種，可得糧二千斤。
四口之家，一天可