平頂上，無形的真氣屏障隔絕了談話的這方天地。
兄妹倆盤腿坐在厚厚的地氈上，玻璃風燈的橘黃火光映著兩人俊致的臉龐，神情同樣的沉靜深遠，又同樣的肅然端重。
蕭琰端茶默想一會，問道：“阿兄想怎麼做呢？”
“我現在還不知道。”
蕭琮捏著喝空的烏檀木碗，“有一些想法，還不清晰。”
“那阿兄說說，我們一起想。”
蕭琮不由微笑，他的妹妹是“強者的力量”的那類人——未來必將成為那類人的頂峰，卻對他說“我們一起想”。
他高興的輕笑一聲，“好。”
九月，西部的夜風已經寒冽得像刀子，平頂四面受風，他穿著毛氅圍著狐脖並不覺得冷，或者胸腔中有熱血在流動，讓他感不到寒冷，反而有一種銳氣在心中錚鳴。
他的聲音變得清勁起來。
“世間，人有貴賤，生命也被分出貴賤。在很多很多年以前，我們蕭氏卻是出身寒微，並非生來是貴族；上溯到人類先祖的起源，大家的出身都一樣，又有什麼高低貴賤呢？貴賤是人分出來的，是出身、血統、地位，但生命都只有一條，在天地面前都是卑微的、弱小的。但人生而為人，要直立，要有活著的權利，這是我們人類先祖創字‘人’的涵義，所以才有人族對神族的反抗。這是弱小者不屈從於強者力量、不屈從於強者意志的反抗，是卑微者是爭取活著、活得更好的反抗。如果人間的規則是弱肉強食，是強者決定弱者的命運，那沒有人族的崛起。”
蕭琰放下茶碗，點頭。
“何謂人？”
蕭琮似在問妹妹，又似自問自答，“我們說人是萬物之靈，因為人是萬物中最有智慧的。還因為人，人有道德**。有道德**，才有家，才有國，才有天下的秩序。優勝劣汰，弱肉強食，這是天地規則，但設若人和動物一樣，只以強弱規則為道，那和獅虎豹狼之類又有什麼區別？
“我們人類的先聖先賢們又為什麼還要立德？為什麼要講人間正道？為什麼會有道墨儒這些閃耀著生命貴重和人性光輝的思想？……因為我們除了活著，還追求美好，希望活在一個光明的沒有醜惡的世界。沒有人天生是惡人，也沒有人天生喜歡黑暗。我們追求光明，追求溫暖，追求活得尊貴，這是人才擁有的感情。”
“萬物求生，但人還有比生命，更為重要的一些東西。”
他仰頭想著。
“與善。”
“這是人道別於獸道的根本。”
“而不是，強者任意收割弱者的性命。”
他一句一句說得緩慢，中間又有停頓，顯然不是一時的想法，而是深思熟慮。
蕭琰點頭表示贊同，提起保溫茶瓶，給兄長添了一碗黑茶。
蕭琮端起茶湯一飲而盡，溫潤的眸子一閃一閃。
“阿琰，我沒有想值與不值。”
蕭琰知道，四哥說的是派遣官兵搜救平民。
她心中一動，撤去了真氣屏障。
蕭琮清越的聲音傳了出去，“世上總有一些事情，不能用生命貴賤的價值去衡量，不能去看付出與收穫是否同等。——這是利益的衡量。為人存身於世，當然要講利益，此為人之慾。國要言利，家也要言利。
“但總有一些東西，不能用利益去衡量。與善，希望與美好，這些不能用值與不值去衡量。父母子女之間，兄弟姊妹之間，只講值與不值，只講利益，那還有什麼溫情？一個人心冷漠的家族，又能存在多久？一個人心冷漠的軍隊，榮耀、責任又能存在多久？只能淪為殺戮、追逐利益的隊伍。一個王朝人心冷漠，活著的人只會感到黑暗、冰冷，活在這樣的世間，又有何歡喜？若世道冷漠如斯，人何其