過胡小天也明白，所謂環彩閣只不過是一個幌子罷了，這幫女人不好惹，自己還是遠離為妙。
得了香琴的明確答覆，胡小天也沒有久留，直接返回萬府向周王覆命。一來二去耽擱了一個時辰。
再從萬府出來的時候，許安在萬府門外等著他。只說縣令許清廉有要事商議。
胡小天剛好想看看許清廉今天的倒黴相，於是欣然前往。
見面的地點就在許清廉的家裡，也就是說並非公務性質的見面，胡小天本以為還有其他同僚在場，到了地方方才知道只有許清廉自己。
許清廉的狀況一如胡小天想象中的狼狽，臉色不好看只是其一。臉上橫七豎八的抓痕，那是他老婆昨晚給他留下的印記。
胡小天佯裝吃驚道：“哎呀呀，許大人，您這是怎麼了？一夜不見，怎麼變成了這般模樣？”
許清廉對這廝恨得牙癢癢的。可今時不同往日，親眼見證胡小天的人脈之後，他知道自己根本不是人家的對手，咳嗽了一聲道：“天黑路滑，不小心摔了一跤，胡大人快請坐。”
胡小天笑眯眯坐了下去，接過許安送上的茶水，悠哉遊哉地品了口茶：“許大人這麼早找我過來有什麼事情？”
許清廉道：“周王千歲大駕光臨，咱們這些地方官理當有所表示，以免讓千歲有慢待之嫌，所以我特地請你過來商量一下，在殿下停留期間，咱們應當如何接待。”許清廉的這番話說得非常誠懇，形勢逼人，以目前的狀況他也玩不出什麼花樣。
胡小天道：“許大人做主就是，我全都聽大人的吩咐。”
許清廉道：“胡大人和周王如此熟悉，一定了解殿下的喜好，我看接待周王千歲的事情還需胡大人出面。”
胡小天搖了搖頭道：“周王的喜好我雖然知道，可我也幫不上什麼忙。”
許清廉向胡小天湊近了一些，顯得頗為關注。
胡小天道：“其實你也明白，只怪那位夕顏姑娘不給周王面子。”
許清廉聽完這句話頓時明白了，想起昨晚慈善義賣時候周王的表現，顯然是看上了那個叫夕顏的女子，許清廉的心思不由得活動了起來。
胡小天道：“我得走了，家裡出了點事情，我還沒顧得上回去。”
許清廉故意問道：“家裡出了什麼事情？”
胡小天道：“小事，昨晚遭了竊賊。”
許清廉有些誇張地啊了一聲又問道：“損失嚴不嚴重？”
胡小天搖了搖頭道：“損失不大，丟了幾件衣服，幾兩銀子，對了，昨晚慈善義募集到了不少的銀子，算起來修青雲橋的資金綽綽有餘了，我想等這些錢全都到齊之後，馬上著手修橋，許大人意下如何？”
許清廉道：“青雲橋的事情既然交給了你，就由你全權做主。”
兩人今天的談話算得上前所未有的和諧，可和諧背後卻始終在相互試探。
胡小天離開縣衙的時候聽到傳來哭泣之聲，卻見仵作李廣勝陪著一個年輕人走了過來，胡小天看得真切，那年輕人正是義莊的夥計範通，胡小天攔住他們的去路：“喂，範通，你哭什麼？”
範通看到胡小天，趕緊抹乾了眼淚，抽了抽鼻子道：“胡大人，我們家掌櫃突然死了。”
胡小天聞言一怔，義莊的老闆朱延年他曾經有過一面之緣，前兩天他和秦雨瞳前往那邊一起去驗屍，朱延年一直陪同左右，想不到今天就死了：“什麼時候的事情？”
仵作李廣勝答道：“啟稟大人，昨晚的事情，今晨我已經過去勘驗過屍體，應該是突發疾病，身上並沒有傷口。”
範通含淚道：“掌櫃身體一向好得很，我從未聽說他有病。”
李廣勝聞言顯得有些不悅，嘆了口氣道：“我不