試著瞭解我的心事。坦白說，我是受夠了哩！在邊荒集沉醉酒鄉的日子，雖然痛苦，但我亦有解脫和痛快的感覺。我們的事已在我離開長安的一刻結束，我們永不可能回覆到先前的那種關係。”
万俟明瑤雙目厲芒漸盛，語氣卻仍保持平靜，沉聲道：“說到底，就是你再不喜歡我了，那大家還有甚麼好談的？你說了這麼多話，就是要我万俟明瑤做個背信棄諾的人，令我族蒙羞。”
燕飛道：“我絕沒有這個意思，只是勸你得放手時且放手，否則對你對我均沒有好處。”
万俟明瑤倏地嬌笑起來，完全回覆平時的風采，盡顯其百媚幹嬌的動人美態，然後神情轉冷，盯著燕飛－字一字的緩緩道：“聽說你答應了與向雨田決戰，時間地點任他選擇。是不是有這回事呢？”
燕飛一顆心直沉下去，生出沮喪的情緒？他費了這麼多唇舌，最後的結果仍是如此，她沒有因而有絲毫改變，仍是不肯放過他，更不肯放過向雨田。
嘆道：“確有這麼一回事，明瑤你有甚麼提議呢？”
万俟明瑤道：“明天日落時，我和向雨田會在平城東北面的候烏湖，恭候你燕公子的大駕，你只可以一個人來，我希望能徹底解決我們的事。”
燕飛還有甚麼好說的，點頭道：“我定會準時赴會。”
万俟明瑤現出一絲苦澀的神色，道：“現在的你和向雨田都是我無法殺死的人，我很想知道若你們作生死決戰，會有甚麼結果、只要你勝了，我万俟明瑤立即和族人撤回沙海，從此再不管慕容垂的事。”
說罷掉頭離開。
燕飛看著她的背影消失在谷外，嘆了一口氣，收拾心情，返平城去了。
第二章 騎虎難下
在午後冬陽的照射下，“奇兵號”領頭泊往海鹽南面的臨海碼頭，出奇地除了隨行的八艘雙頭艦外，尚有五艘專走海路的樓船，觀其吃水深達兩丈，便知船上滿載貨物。
劉裕聞報，和一眾將兵蜂擁出城迎接，此時岸上早眾集了數百名北府兵，人人神色興奮，看著壯觀的船隊泊往大小碼頭。
屠奉三不待“奇兵號”靠岸，從船上躍下碼頭，以內功貫注聲音大喝道：“報告劉帥，奉三和文清幸不辱命，已攻克滬瀆壘，並奪得敵人大批糧資和攻城的工具。”
劉裕尚未有機會回應，聚集在碼頭的兵將爆起震盪碼頭區的轟天叫好喝采聲，便像久旱的受苦災民，看到天上降卜甘霖的激動情況。
劉裕心中叫好。
屠奉三這一手耍得非常漂亮，可見他深識人性。他於攻陷滬瀆壘後，毫不停留的率船隊趕回來，為的便是要報上好訊息，振奮海鹽部隊計程車氣。
沒有了專用來攻打海鹽的器械工具，天師軍暫時對海鹽是無計可施，讓海鹽的部隊有喘息的時間和空間。
城門和城牆上的守軍聽到這邊的歡叫，立即知道發生了甚麼一回事，同時吶喊助威響應，一時間城裡城外，充滿令人熱血沸騰的叫喊聲。
屠奉三直抵劉裕和劉毅等將領身前，從容道：“我們於醜寅之交對滬瀆壘發動攻擊，敵人在猝不及防下全無還擊之力，倉皇四散奔逃，到天明時全壘落入我們手上。不知是否老天爺關照，五艘天師軍的貨船仍懵然不知地駛到滬瀆壘來，上載大批糧貨、藥物、衣服和日用品，我們當仁不讓，一切照單全收。看！我們把戰利品帶來了，請劉帥過目點收。”
由於他說得既輕鬆又有趣，引起眾將兵發自真心的爆笑。而這五艘大型海船，在各人眼睜睜下靠往岸邊，比甚麼都更能有力地激勵士氣。
劉裕打心底感激屠奉三，目前北府兵最欠缺的正是糧貨和信心，最巧妙是屠奉三提起老天爺，繞了一個彎子提醒眾人他劉裕是真命天子，登時令眾人精神振奮。