不嚴重，在天師軍採取聲東擊西之訐下，他們的人立即把糧貨從臨時碼頭送上戰船，駛往對岸。假如徐道覆向他發動全面進攻，他敢肯定可憑穎水佔盡上風。可是徐道覆乃深悉兵法的人，收窄打擊面，集中兵力狂攻木寨。一擊成功，便揚長而去，如此的臨別秋波，確令聶天還難受。
二十五艘戰船在穎水上飄蕩，配襯著被烈焰吞沒的木寨，聶天還產生出無主孤魂的感覺。
邊荒集究竟發生了甚麼事？為何徐道覆忽然撤走？
徐道覆的退兵是算計中的事，卻不是像眼前般不但可全身而退，還可以對他發動突襲。依照與楊全期的約定，只要與燕兵達成協議，楊全期會封鎖徐道覆的退路，再配合他的艦隊，務要令徐道覆全軍覆沒。
更令他憂慮者是自昨天開始，再沒有運糧船駛來，他派出的兩艘偵察船也一去無蹤。沿岸設定的哨站亦音訊全無。
所有這些都不是好兆頭。
蹄聲在束岸響起，一騎快馬沿河奔至。
聶天還和指揮台上的五名將領，目不轉睛盯著從邊荒集回來的斥候兵，人人心中生出不詳的感覺。
斥堠兵飛身下馬，跳上帥船，氣急敗壞搶上指揮台，在聶天還前下跪上報道：“稟告大龍頭，邊荒集已重入荒人之手，鐵士心當場戰死，宗政良率領殘兵逃返北方，黃河幫三十多艘破浪舟，全落進荒人手上。”
包括聶天還在內，人人聞訊色變。
這是沒有可能的，偏在眼前發生。
是夜天上層雲密佈，星月黯然無光，唯只穎水河上飄蕩的戰船亮起燈火，反予人成為攻擊目標的危險感覺。
斥堠兵續道：“天師軍悄悄撤走，把半個邊荒集拱手讓出來……”
聶天還打斷他的話，怒道：“廢話！荊州軍方面如何反應？”
斥堠兵答道：“荊州軍全面推進，至集外西面裡許處便按兵不動，然後忽又後撤一里，原因不明。”
豆大的雨點從天上灑下來，接著雨勢轉密，穎河兩端陷進茫茫的夜雨裡，更添危機重重的感覺。
聶天還心中湧起功虧一簣的感覺，環目掃視己方艦隊，其中七、八艘因超載糧貨，吃水極深，行動不便。
他嘴角輕顫，好半響才大喝道：“把多餘的糧貨輜重卸往河水，立即撤軍。”
號角聲響起。
人人相望，因為號角聲非是來自他們的帥船，而是從下游傳至。
聶天還猛一咬牙，舉手高呼道：“兒郎們迎戰！”
大江幫的雙頭船從下游的黑暗裡鑽出來，向兩湖幫已萌退意的船隊展開猛烈無情的攻擊。
在滂沱大雨下，荊州軍不得不撤返營地。
天氣雖然惡劣，從穎水下游兩湖軍立寨處傳回來的情報，卻從沒有間斷。
當屠奉三離開後，兩湖軍木寨著火焚燒的濃煙，清楚可見。邊荒集的破浪舟立即傾巢而出，楊全期曉得兩湖軍大勢已去。
天明時雨勢漸斂，楊全期終於下令撤兵，到黃昏時，最後一支部隊消失在荒人視野之外。
“當！當！當！”
卓狂生親自敲響古鐘，歡迎從穎水駛來的船隊。
是役在雙頭船和破浪舟的前後夾擊下，兩湖幫傷亡慘重，陣亡者達千餘人，僅得十一艘赤龍舟趁大雨逃之天天。聶天還帥船不保，全賴逃上另一艘船，方能脫身而去。
邊荒集舉集歡騰，夜窩子又亮起五光十色的彩燈。一天之內，便有近三千躲在邊荒各處的荒人興高采烈的返回邊荒集，似乎一切已回覆舊觀。
燕飛孤單一人立在穎水岸旁，看著由雙頭船和破浪舟組成的艦隊，經過眼前的水段駛往上游的碼頭區。
他離開了歡樂的人群，獨自感受光復邊荒集