一向城府深沉的江海流聞言不由雄軀微震，垂下頭去，沉吟好半晌後，苦笑道：“理該沒有疑點，大司馬的身體近年因舊患毒傷，不時復發，現在苻堅大軍南下的當兒，精神身體均備受沉重壓力，吃不住下一病不起，唉！”
謝安平靜的道：“海流是何時曉得此事？”
江海流略一猶豫，終於坦白答道：“誨流在今早便收到捎息，不過在未弄清楚荊州的情況前，不敢來見安公。”
謝安心中暗歎，江海流與桓玄一向關係密切，尤過於與桓衝的關係。他謝安還是於黃昏時才知悉此事，可是江海流卻早幾個時辰已得桓玄報訊，因為桓玄要利用江海流在建康朝野的影響力，助他順利繼承桓衝的權位。
現在司馬曜同意與否，全看他謝安一句話。司馬王室當然不願讓桓玄集莉州軍政財大權於一身，還希望藉此機會削減桓氏的權力，不過必須得有北府兵在手的謝安點頭同意才成。
謝安說“是”或“否”只是一句話，但任何一方面的後果均是影響重大。讓桓玄登上大司馬之位，短時期內當然大家相安無事，不同意的話荊揚立告決裂，內戰隨時爆發。際此與苻堅決戰在即之時，猶如火上添油，絕非南朝臣民之福。謝安心中的矛盾，可以想見。
淡淡道：“訊息是否來自桓玄？”
江海流很想不直接回答此一開門見山的無忌直問，可惜別無選擇，頹然點頭道：
“正是如此！”謝安微笑道：“海流弄清楚情況了嗎？”
江海流暗歎一口氣，前俯少許，壓低聲音道：“海流手上同時得到一份由荊州武將大族們聯署的奏章，懇請皇上欽準南郡公繼承大司馬的重任，以安定荊州軍民之心，令他們團結一致，以應付苻堅。唉！海流已在奏章內加上籤押認同，準備報上安公你後，立即奏上皇上。”
謝安笑意擴充套件，一瞬不瞬的盯著江海流。
江海流苦笑道：“安公可否準海流說幾句私話？”
謝安從容道：“這正是我想聽的。”
江海流再湊近少許，聲音壓至謝安僅可耳聞，道：“玄帥出師告捷，大破梁成軍，又把苻堅先鋒大軍力壓於淝水之西，勝利可期。不過安公有否想過此戰若以我方大捷為結束，以後形勢的發展，對玄帥和安公你會否非常不利？”
謝安皺眉道：“這番話是否南郡公教你向我說的？”
江海流坐直身體，緩緩搖頭道：“這是海流自己心中真正的想法，若有一字虛言，教海流不得好死。安公肯在此關鍵時刻支援南郡公。南郡公必然心存感激。
當然明白安公不用南郡公對你老人家感恩圖報，那就當是為玄帥和我大晉的臣民著想，只要南郡公一天控制荊州，司馬氏將不得不重用玄帥，以收制衡之效。而我江海流亦以性命擔保，絕不偏向任何一方，以此報答先司馬對海流的恩情。這確是海流的肺腑之言。”
謝安心中再嘆一口氣，江海流確是目光如炬，把握得形勢很準。現在他只能在支援桓玄或讓他與南朝分裂之間作出一個選擇。
桓玄最顧忌的人是他謝安和謝玄，餘子均不被他放在眼內。進一步說，江海流最怕的人亦是自己和謝玄，只要其中一人在，給個天江海流作膽，也不敢助桓玄起兵作亂。沒有江海流之助，桓玄將無法控制長江上游。所以江海流的一番話，肯定非是虛言。
可是他若支援桓玄，而不設法拖延又或趁機削弱桓家的權勢，肯定會令司馬曜和司馬道子對他謝家疑忌加深。
在這樣的情況下，他是進退兩難。
謝安平靜的道：“海流該很清楚南郡公的心意吧！”
江海流嘆道：“清楚又如何呢？即使南郡公也要屈服於形勢下，此戰若勝，南方尚有何人敢與玄帥爭鋒。但若戰事持續，則