不顧，薛家也同意她進門，八抬大轎正門抬進了薛家。
可是婚姻生活並不如她想的那樣美妙。
以為兩情相悅日子就是甜美的。
那數不清的雞毛蒜皮，家長裡短，妯娌關係，讓她心生懼怕。
過門許久，她還認不清薛家那龐大的族人。
從她提出兩人搬走單過，裂痕就在她與婆母之間產生了。
薛青連是家中最受寵，最有行醫天份的孩子。
又是最小的兒子，倍受母親與祖輩疼愛。
他一身驕縱，年過二十也不娶親，家中給逼的沒辦法，才同意只要他肯娶親，娶誰由他。
可真成了親，過了門就是另一副光景。
大宅門裡，規矩最大。
晨昏定醒只是最基本的操作。
還有許多折磨人的家規，一站一行，一餐一飲，都有規矩要守。
杏子是流浪著長大的。
性子裡是與閨閣女子格格不入的野性與不馴。
她不覺得自己是好人，也並不以為恥。
她坦然接受了不完美的自己。
“我最不屑繁文縟節。可是為了你，我願意去，你一向知道我只愛過你一個男人吧。
青連眼神軟下來。
孩子們都大了，要念書，將來要入仕，女兒未來要尋婆家，一切現實問題擺在眼前，他需要妻子一起承擔。
他再也不是當初那個青澀的、浪蕩的、什麼都可以不顧的少年郎。
“人生在世最難的，就是隻做自己。我們不能那麼任性地活著。”
他拍拍杏子的手，柔聲說。
杏子十分不悅，她這一生追求的就是任性地活。
“那關於你在宮裡當差的事，我們待到母親壽誕後再商量好不好？”
“都無所謂，你想說什麼儘管說，反正我不會離宮，我好不容易將太醫院的一半劃為女醫部，不可能放棄。”
青連一股無聲火起。
這些日子他承擔著宮裡和家裡的壓力，很希望夜來能與杏子聊聊，兩人像從前那樣快樂地糾纏在一起，她那麼黏他。
這麼點願望她彷彿看不見似的。
“為什麼？！”
“方才你還說最愛我，為什麼非巴著這個破太醫院不放手？你是想當官想瘋了嗎？”
杏子搖搖頭，“那倒不是。我就是不願意讓自己過的日子得靠著誰。”
“這世上不是最應該靠自己的嗎？”
青連張著嘴，驚訝得說不出話。
反應了一會兒方問道，“你連我也不相信？我是你的夫君呀。”
杏子撩了下頭髮，這是她已經不耐煩的表現。
她不想說傷害他的話。
但是她清楚記得，當初鳳藥抱著她，要收養她時那一幕情景。
青連、玉郎、胭脂，都堅決反對。
當時鳳藥才十幾歲，卻要養一個孩子。
青連不曾多看她一眼，她像根剛發芽的豆芽菜。
他說話並不避著她，對鳳藥道，“你自己能活成什麼樣，活不活得下來都不一定，帶著累贅，嘖嘖，異想天開呢。”
“道邊每時都有餓死的人吶。”青連用扇子拍著手心，輕描淡寫的樣子，像在談一隻狗。
“可這丫頭被我抱在懷裡，便不能棄她不顧了。”
鳳藥同她一樣瘦弱。
卻把她緊緊摟住。
每一個字，每個人的表情，杏子都記得。
她那時小，並不明白其中的嫌棄。
後來她被鳳藥託付給青石鎮醫館的老大夫。
在那時不時能見到青連。