至於分走自己的生意，薛家子弟內鬥競爭，青雲並不很在意。
先把生意份額擴張起來，分配時再各憑本事，他薛青雲誰也不怕。
“母親強烈反對怎麼辦。”他說出自己的擔心。
前些日子還想著拋下一切，只和素夏一起過自己小日子，這才多久，府裡情形就變了。
素夏絞著帕子，望著丈夫，“若說根本沒打處告訴婆婆，夫君會怪我嗎？”
“她那身子骨如今保住自己就不錯了，這些事早該擱開手讓孩子們放開手腳去做。”
青雲恍然大悟，妻子打算生米做成熟飯。
這次他沒做聲，母親目光已經到頭，要看得更遠，還得他們這些成長起來的薛家後輩。
不管她願意不願意，她的方式已經老舊了，固步自封只能原地踏步。
他預設了素夏的計劃，還到父親面前旁敲側擊一番。
知道父親已有了致休的打算，趕著還能動，想遊山玩水。
那麼族長的位子他也不想再坐。
父親那日對他親口說，“老二，四個兒子中，只有你像父親。”
“你對兄弟親情最看重。”
父親一輩子甩開手不管家務經濟，雖落了清靜，但心裡一直放不下自己大哥和堂哥堂弟們。
對薛母來說那些是陌生的外人，丈夫才是親人。
對父親來說，那些人卻是一起捉蜻蜓，掏泥鰍，和尿泥共同成長的小夥伴。
父親重兄弟情義，所以總覺得在大爺爺那一脈前抬不起頭。
自己日子過得好就把親人們拋在一邊，活得像個白眼狼。
青雲摸準了父親的心思，就對素夏的計劃有了信心。
這本就是對薛家有好處的打算。
家族會議定下由青雲接族長一職，外面的所有經營事項全由青雲主持。
北府裡，大伯父的妾室蘭草熬了一輩子終於被抬為平妻入了族譜，她的大兒子兒媳接手北府所有事務。
素夏從此有了對她感激不盡的大伯母，和一個從心底親近她的妯娌。
雖然看不上大伯父，但做出這個決定後，南北府的關係比從前和睦百倍。
……
杏子在主院服侍婆母，直到時間差不多開完了大會，她來到院裡等著。
不大會兒，秋霜一路小跑，前來報喜，“二夫人叫我告訴一聲，都成了，和計劃一樣。”
杏子這才露出放心的笑容。
她輕快地回到房中，問薛母，“婆婆這會兒疼的如何？可有減輕些？”
她那疼痛一日總要發作兩三次，但杏子只肯晚間給她用煙藥。
“把煙藥給我，對身體好不好我自己受著。”她咬牙伸出手。
杏子搖頭，“不成啊婆母，這都是為您好，真由著您，兒媳就是不孝了。”
“有個訊息想和婆母說一聲。”
杏子拿出煙鍋點起煙來，少見地在不該用藥時吸了幾口煙噴給婆婆。
老夫人用力吸入煙霧，疼痛頓時減輕。
她神識清明諷刺道，“黃鼠狼給雞拜年。”
“也沒錯。”杏子笑嘻嘻地，“聽說以後外頭生意全部交給二哥。”
她故意停住，老夫人反問，“這算訊息？一直都給他管著。”
“不一樣，從前他管著還要同您彙報，從今天開始，他就是真正主事人，賬本您再也看不到，也不能左右用人之事。”
“薛家所有產業，由薛家兩脈子弟共同經營，青連的大爺爺那邊，您最討厭的那幫窮親戚也要參與到這些產業中來，您高興嗎？”
薛老夫人像聽不懂似的直起身，直勾勾盯著杏子。