訓，可是他再一次錯失了自己的NBA之夢。二十七歲時，他再也不會在美國投籃得分了。
當這個浪子最終回到中國時，馬健沒能進入中國參加1996年亞特蘭大奧運會的國家隊名單，他再也沒能為中國的五星紅旗出場比賽。那段時候，他就像是一個陌生人，一個外國人，甚至他自己都不能確定自己究竟屬於哪裡。他娶了一個日本裔美國人為妻，在美國有兩個孩子，但還是覺得自己能在中國作出一點貢獻——創出一番事業。但有一件事他沒能控制住，那就是嘴巴。他一直在向別人講述自己的“準NBA”經歷，批評中國籃球陳舊的打球方式，並想教中國球員如何打NBA風格的籃球。“他是一個非常有個性的人，但是他所處的地方並不提倡這個，”特里·霍茲，前耐克公司在中國的市場主管說，“他就像是中國的查爾斯·巴克利，對每件事都有自己的想法，那就是讓他陷入麻煩的原因。”
在很多中國籃球人眼裡，馬健成了一個讓人難以忍受的美國人。每一個人，甚至是裁判，都好像對他感到不滿。在一場省隊間的比賽裡，對方教練曾經是馬健在國家隊的競爭對手，他對自己最好的防守隊員說：“要是你讓馬健得分，我就把你踢出去。”幾分鐘後，馬健突破準備上籃，那個防守隊員狠狠地對他打手犯規。那是一個非常惡劣的犯規，幾乎夠得上被直接罰出場了，但是哨聲居然沒響。馬健坦然地接受了這樣的判罰，對此他引用了一句中國的名言：“槍打出頭鳥。”
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第五章 NBA之夢（8）
在馬健漫長的美國生涯裡，他創造了許多里程碑。他是中國第一個放棄國家隊員資格的籃球選手，第一個獲得美國大學獎學金的球員，第一個在NCAA一級聯盟打球的中國球員。不過還有另一個今後一直伴隨著他的名聲，在他的名字旁總有一個註解的星號：馬健是一位幾乎進入NBA的中國球員。
加州長灘的馬里奧特酒店，大堂外的自助餐廳幾乎空了。大多數遊客和商人已經轉移去了大堂邊上的運動酒吧，中國國家籃球隊的隊員——在這裡為下個月將要進行的亞特蘭大奧運會做準備——也已經回到了各自的房間。
除了其中的一個。隊裡年紀最小的球員，十八歲的王治郅，還一個人拖在最後。這個會跳投的賈克梅蒂的雕塑＇阿爾伯特·賈克梅蒂（Alberto Giaetti， 1901—1966），瑞士著名雕塑家，其作品多為瘦長型的人像＇，身高達到了2米16。王治郅在國家隊只能算是新人，雖然已經非常有名氣，但在眾多老隊員面前他還是顯得非常低調。即使這樣，在1996年7月的那個晚上，這個八一隊隊員在他一貫平淡的表情下，還是有著一絲興奮。畢竟，喬治城大學的教練要來見他，那可是一所培養了一長串NBA全明星中鋒的學校。
大郅已經開始感受到成為下一個新星帶來的那種讓人眩暈的心情。那年早些時候，他去了北加利福尼亞，成為第一個參加耐克籃球精英訓練營的中國球員，參加這個每年一次的訓練營的，都是美國最好的高中球員。那是王治郅第一次去美國，在軍營裡待了四年後，他對能體驗美國人的生活節奏感到非常興奮——飛快的車流，快餐，文了身的美國球員連走路的步點都有自己獨特的節奏，還有他那一隊的隊友。
帶他們這一隊的教練對王治郅產生了興趣。對美國人來說，王治郅幫助八一隊奪得全國冠軍，或者在前一年成為中國最年輕的國手，這些經歷並不重要。教練們只是在尋找一塊傳說中的，能夠在大學新人中引起轟動的璞玉。在遍佈全國的球探和全明星訓練營裡，美國最有潛力的新秀總是受到關注——還有讓人感覺肉麻的追捧——在他們剛進入高中時，有時甚至還要更早。相反，王治郅完全不為人所知。當他走進訓練營的球場時，教練們都圍