行還是她第一次聽到她稱為“資本主義思想”的話。“這個耐克的人告訴孩子，如果他們訓練勤奮而且優秀，那就能過上奢華的生活，”她回憶說，“對這我想了很長一段時間，覺得我們的運動員也需要更多激勵。”
1994年的那一天，劉女士在為她自己尋找一點激勵。這幾年奧委會的管理者一直在削減籃球的預算，使劉玉民和同事必須向外界尋找贊助以生存下去。離廣島亞運會只剩幾周了，但是另一家大運動鞋公司在合同落實前不願意提供球鞋和運動服。在中國按正規流程走，這可能需要幾周時間。劉玉民擔心球隊不能及時得到新的裝備。耐克是否能幫個忙？勒布清楚這樣的邀請不會每天都來，所以他抓住了機會。在一週內，一批耐克球鞋和運動服送到了國家隊，完全是按照要求特別裁剪製作的。“我們太想打進中國市場了，”羅茲說，“於是準備著撲向任何一個入口。”
亞運會結束後不久，北京方面用一份贊助國家籃球隊的長期合同作為給耐克的回報。1984年和1988年奧運會耐克已經給中國田徑隊提供了裝備，並給網球聯盟提供支援。但公司還從未能參與到這樣深層次的合作中，使他們能接洽到國家最頂尖的運動員，並對一項運動的發展產生影響。那正是他們希望與中國籃球建立的關係。
1995年初耐克開始尋求更進一步的合作，當時北京方面正匆忙地在籌備自己第一個職業籃球聯盟：中國籃球協會（China Basketball Association，縮寫為CBA）。這種匆忙部分是因為商業上的利益——中央電視臺（CCTV）的新任體育主管想為自己不成體系的冬季節目增加一些亮點——但也有歷史的象徵意義：中國體委的領導，想以這個半商業化的聯盟來紀念籃球進入中國一百週年。踩著自己YMCA先輩們的腳印，耐克衣著光鮮的代表急切地跳進了這場冒險，斥資二百五十萬美元為最早的八支球隊提供裝備，並在頭四年裡一直提供贊助。國際管理集團（International Management Group，縮寫為IMG）——總部位於克里夫蘭，老闆是體育市場運作的傳奇人物馬克·麥考麥克（Mark McCormack）——是聯盟總的運作者。但是耐克在這第一個試驗性的賽季是唯一的冠名贊助商，而且對體委最高領導層有很大的影響力。“IMG對比賽有更多的控制權，”劉玉民回憶，“但是耐克的眼界更寬。他們想改變籃球文化。”
第六章 新一代傳教士（5）
許多習慣於嚴謹的舊式體育系統的高層體育官員，對這樣的新理念很是抗拒。“在他們整個一生裡，領導們關注的只是為中國贏得榮譽，”資深的新華社記者徐濟成說，“他們從來沒有想到過要去賺錢或者提供娛樂。可是突然間，來了幾個美國人告訴他們要輕鬆些。這使他們很難適應。”劉玉民女士就不是那麼容易打發的。她經常會因為羅茲嘗試把一種太美國化、太叛逆的當著對手面大扣其籃的文化引進中國而表示不滿。每一個新的想法都需要花很大力氣來進行說服。“劉女士連著兩年給我苦頭吃，”羅茲說，“我都被她搞怕了。”
1995年2月CBA揭幕戰時，羅茲緊張地和劉玉民一起坐在VIP席。耐克在一個月的時間裡匆忙為整個聯盟的球隊提供了球鞋和服裝，羅茲希望劉玉民最終能對他和顏悅色一些。“那些球員一直穿著比較緊身的，彷彿人猿泰山那樣的運動短褲，”他說，“我們決心要讓他們顯得現代一些。”當球員脫掉熱身穿的運動服，露出裡面寬鬆的耐克球衣和長長垂落下來的NBA式運動褲，劉玉民皺起了眉頭，向羅茲側過身去。
“看看那些短褲，”她說，“看上去就像裙子！”
“你不喜歡？”羅茲用窘迫的語氣回答。
“穿著它們球