蘇錦忽然停下腳步，看著張老掌櫃道：“老掌櫃，咱們家的存糧還有多少？”
張榮欽道：“一直在平價限量出售，現在還有六萬石左右。”
蘇錦道：“老掌櫃，幫我辦一件事，馬上回廬州，調出五萬石糧食送往揚州，這五萬石糧食到了揚州能給我爭取五六天的時間，這樣便於我在此籌劃，否則揚州城一旦斷糧，我這裡便無法再堅持下去了。”
張榮欽皺眉道：“可是……揚州可是個無底洞啊，這裡的形勢也沒有轉機，廬州壽州均不願出兵來援，這可如何是好。”
蘇錦道：“這邊你就別管了，你到了揚州之後，要做好解釋工作，就說我這裡一切順利，這五萬石糧食就是在土匪手中奪回的部分糧食，並告訴百姓們，很快我便要攻入匪巢將糧食全部奪回，叫大家安心過日子，不準讓我分心。”
張榮欽還待猶豫，晏碧雲輕聲道：“老掌櫃，照他的話去做吧，蘇錦定然會有辦法的。”
張榮欽無奈只能答應，事不宜遲，老掌櫃一旦答應了，急著便告辭，蘇錦留他吃中午飯，老掌櫃執意不肯，蘇錦只得派了一百士兵由一名都頭統領跟隨老掌櫃火速趕回廬州。
送走了老掌櫃，蘇錦心情略略有些好轉，吃過午飯之後，蘇錦帶著李重、潘江，以及七八名都頭來到山前觀看形勢，這幾天蘇錦一直都沒有仔細的觀察八公山的地勢，一來是他根本不懂軍事，二來他指望著兩州的援兵到來，讓那些帶兵的將領拿主意，現在外援泡湯，只能自力更生了。
眾人來到山南隘口外兩裡之處，再往前便很危險了，山隘口兩座高聳的箭塔居高臨下可以將箭支射到四百步開外，若是有床子弩那最少也是一千步開外的射程，靠近了有性命之虞。
眾人抬眼望去，只見山隘口一條羊腸小道盤旋而上沒入山腰的密林霧靄之中，沿著小道箭塔林立，每隔幾十步便設有兩三座箭塔，稍微陡峭之處都設有橫欄工事，工事上方堆碼起來的大石頭清晰可見，若是強行進攻，怕是躲得過箭塔，也躲不了這些滾木礌石。
小道兩邊要麼是密林，要麼是懸崖峭壁，別無它途，土匪們佔據的這個隘口當真是易守難攻之處，難怪以前數次進攻都無功而返，這樣的隘口幾百土匪守住，便是有上萬官兵進攻也無濟於事，陣型根本展不開。
李重嘆道：“這地形當真固若金湯，若是以前還可圍而困之，圍上個一年半載讓他們斷糧自潰，可現在，且不說沒有時間，便是有充足的時間，土匪們弄了五十萬石糧食進山，怕是三五年不出來也餓不死了。”
蘇錦也大撓其頭，問道：“不知道有沒有後路可進山，若是繞後攻擊，出其不意，應該會有效果。”
一名都頭道：“啟稟專使大人，後路倒是有，不過卻是無濟於事。”
蘇錦道：“怎麼講？”
那都頭道：“卑職有個親戚是山裡採藥的，前幾個月這裡大肆剿匪之時我曾問過他這八公山的地勢，他告訴我，土匪佔據的這座山獨立成峰，山東山北均有路進山，不過卻只能到匪巢背後的懸崖腳下，那懸崖高達數百尺，鳥獸都無法落足，更何況是大隊人馬上山，他曾採藥去過那裡，靠長索在懸崖上呆了半天，那懸崖上石塊鋒利如刀，差點割斷了繩索沒了性命，所以怕是想抄後路難上加難。”
蘇錦心情鬱悶，默默看著隘口發呆，隘口的土匪們在箭塔工事上極盡挑逗之能事，又是出言奚落又是狂呼大笑，渾沒將官兵當回事。
潘江氣的大罵，對蘇錦道：“專使大人，既然計策用不上，莫如咱們硬幹，我就不信，咱們一千多人都攻不進這個隘口。”
李重忙擺手道：“不可！強攻成算不大，若是傷亡過大，便再沒有後路了，不攻還有威懾作用，一旦敗了下來，便再無機會了。”