你們明天還要早起，都歇著去吧。”
三個孩子雖不情願，卻不敢違抗，對視了一眼，直起身向大人們又行了一禮，便退出了屋去。
弘時走在最後，大紅猩猩氈門簾放下的一刻，他看見阿瑪將姑姑擁進了懷中，吻住了姑姑的唇。少年的臉頰頓時燒起來，整顆心不由自主地怦怦亂跳，最後幾乎是逃一樣奔出了院子。
……
這一年胤禛生辰的第二日便是冬至，一場鵝毛大雪將圓明園裹上了一層粉雕玉砌的銀裝。湖水都結了冰，就連樹枝、房簷都掛上了晶瑩剔透的冰凌，放眼望去，千里冰封玉樹瓊樓，唯有麴院風荷附近的那片梅林，正是一幅紅妝妖嬈的景象。
寤生穿著桃紅中灑淡金並繡有牡丹滾邊的對襟冬袍，外面裹著一件銀白羽緞的狐皮斗篷，戴著昭君兜，攏著手爐，腳上蹬了一雙鹿皮小靴，亭亭玉立地站在一株紅梅旁，看著不遠處一群在雪地裡玩耍的孩子，唇邊不自覺地漫起一抹暖暖的笑意。
元壽剛被弘曆摔趴下，接著就贏了弘晝，小臉紅撲撲的歡聲大笑，最後三個孩子展開了一場雪戰。弘時和宗英並不參與進去，兩人離得遠遠的，一邊堆雪人一邊在談論著什麼，看樣子似乎在交換讀書心得。
寤生站在原地瞧了一會兒，對身旁的小竹道：“四爺回來了嗎？”
“回主子，爺回來好一陣子了，這會兒在九州清宴那邊的書房呢。”
寤生見今日大雪初霽，頗為晴朗，便移步往前面逛去，小竹忙跟上來扶著她。兩人一路行過，在雪地上留下了深深淺淺的腳印。
從“天然圖畫”慢慢行來，繞過一處山石湖泊，遠遠可見前方曲水之間的瓊樓玉宇，方知快到了胤禛處理政務常居的“九州清宴”了。
寤生散著步穿過迴廊，身旁的小竹忽然出聲：“咦，蘇總管來了。”寤生順著她的視線抬眸望去，就見蘇培盛正從一座折帶朱欄板橋上過來，行色匆匆地，直往胤禛書房的方向而去。
寤生心下疑惑，對小竹道：“你去看看出了什麼事了？”莫非是府裡有了什麼事故？
不一會兒小竹就跑回來了，喘勻了氣，才湊到她跟前道：“主子，是年側福晉病了，福晉讓蘇總管來請爺回去看看。”
寤生秀眉微蹙：“四爺又不是太醫，回去能做什麼？”
小竹微紅了臉：“主子，據說年側福晉病的不輕，發著熱，人也燒糊塗了，昏迷中只叫‘四爺’，別人喂她吃藥，她也不肯吃，病得越發重了。福晉沒了法子，只好讓蘇總管來請爺回去瞧瞧。”
寤生雙眉蹙得越發緊了，咬了咬牙：“走吧，咱們過去看看。”
走到胤禛的書房外不遠處，正好看見蘇培盛低頭進去。寤生面色暗沉，腳下停滯了片刻，這才行過拱橋，上了臺磯。
過了大約半柱香的時間，蘇培盛退了出來。轉身就看見寤生立在他面前，頓時嚇得一個哆嗦，忙打千行禮，低聲道：“給主子請安，主子吉祥。”
寤生微微頷首，示意免禮。蘇培盛見她不再言語，這才垂眉頓首地告退而去。寤生止住阿福通報，在外面站了半晌，只聽見書房門“吱呀”輕響了一下，胤禛開門走了出來。
“寤生，你怎麼站在這裡？”胤禛轉眸間看見了她，眉間若蹙，走過來握住她的雙手暖著，“外面天冷，凍著了怎麼辦？手還是這麼冰……”
寤生垂下眼瞼：“你是不是要回府裡去？”
“唔，府裡有點事，我回去看看。”胤禛輕描淡寫地道。
寤生手指一顫，倏然抬眸，定定地盯著他：“你說過今晚要給小媞講故事的，天色漸晚，你這會兒若回府裡去了，晚上怎麼過得來？”
胤禛摸了摸她的頭：“府裡突然有點事，我去看看就回來，晚上照樣會