隆慶十一年四月初三日，新科進士天官誇街的熱鬧猶在眼前，兵部尚書譚綸去世，卒於任上，享年五十八歲。
鞠躬盡瘁，死而後已。
皇帝忍不住紅了眼眶，對太子說：“譚子理歷經兩朝，忠於國事，沒有辜負朕。”
譚綸是鐵桿帝黨，隆慶元年協助皇帝完成南軍北調、鞏固皇權。
皇帝手裡穩穩握著大軍，才能從容應對剛登基那會的風雲變幻。
權臣想把持朝政？問一問軍隊同不同意！
“父皇！”太子握著皇帝的手默默安慰。
皇帝感慨：“君臣一番，終究有分別的一日。”
這些老臣，終究是一個個離開他。
接著，皇帝忍著悲痛，下詔相關部門“從厚治葬有儀”、賜祭葬、追贈太子太保，諡號“襄敏”。
加恩其長子譚河圖世襲錦衣衛指揮，次子譚洛書世襲國子監監正，都是虛銜、掛名領俸祿。
一應喪事由朝廷安排，停靈期滿派兵部主事一員護喪，與其家人一起扶柩還鄉。
朝廷還派人到宜黃縣待賢鄉勘察墓穴，安排高官撰寫神道碑、墓誌銘。
內閣眾大學士及大小九卿，以集體名義釋出祭文：
茫茫上象，降神江右。篤生我公，爰維宇宙。猗歟公才，譬之武庫。
……長劍埋獄，光猶在天。蛟龍還瀆，液猶在田……死生細故，何足雲苦？尚饗！
全文很長，寫了譚綸波瀾壯闊的一生，是四字駢文中的經典之作。
停靈弔唁的時候，太子朱翊鈞及朝中高官都來祭奠。
朱翊鈞滿面悲傷：“所謂鞠躬盡瘁、死而後已者也……嗚呼！雖漢之武侯，不是過也！”
而鎮守邊疆的戚繼光、俞大猷也讓家人趕來，曾經並肩作戰的戰友，祭文寫得真摯又崇敬。
隆慶登基以來，還沒有哪個高官享受這麼高規格的死後哀榮，著實讓人羨慕。
……被史書評為“抗倭名將”、“民族英雄”的人，應該有這樣的榮耀。
遠近的百姓見喪禮排場熱鬧，都議論紛紛，卻只有羨慕沒有說酸話的。
誰是誰非，皇帝和萬民心中都有一本賬。
這一幕激勵著許多人，如汪德淵就在想，我也要忠君報國、開疆拓土，將來能有這個場面，子孫都以我為榮。
在譚綸喪禮期間，新的兵部尚書人選激烈角逐。
最主要的兩大人選，一是王崇古，二是石茂華。
王崇古是俺答的老冤家，他的功績很多人都清楚；
石茂華的履歷也很優秀，曾任揚州知府，跟晏家父子相識多年。
這些年，石茂華屢次升官，任都察院右都御史兼兵部左侍郎，總督陝西三邊軍務。
兩大人選互不相讓，擺在檯面上的就是兩人都被彈劾。
王崇古對俺答的妻妾非常熟悉，雙方來往頻繁。
南京御史陳堂等人接連上奏，彈劾王崇古跟蒙古人有私交，跟大晉商利益互通，故意鬆弛邊防便利敵人。
王崇古氣得臉色鐵青，罵罵咧咧：“他們誹謗我啊！陛下還我清白！”
然後，他按慣例提出致仕以證清白。
另一邊，言官彈劾石茂華不能勝任邊事，總督軍務心有餘而力不足。
石茂華氣得渾身冒煙：“你說我能力不行？男人怎麼能說不行？”
他也按慣例提出致仕……陛下，臣委屈啊！
兩邊都說擺爛不幹了！
朱翊鈞誠懇地向皇帝請教：“父皇之前說要選王崇古，可他們鬥成這樣，若欽點王崇古，豈不是讓石茂華憤憤不平？”
雙方都有派系，才能鬥得勢均力敵。