公元三百八十六年的春節，是我過得最悽慘的一個年。姑臧城裡完全沒有過節的氣氛，只有王宮大門前掛了幾盞大紅燈籠，看上去格外刺眼。街上行人稀少，人們都是愁容滿面地看著地上又積到膝蓋的雪。
節前呂紹為了安定城內民心，貼出告示每戶憑戶籍可領糧兩鬥。可是等我們好不容易排到了，呂紹見是我們，不肯給糧，我氣得差點用現代的話罵人，幸好李暠送來了十鬥小米，可是，仍是杯水車薪，只撐得五天便告罄。
大年夜的白天，我在邸店外猶豫再猶豫。真正意義上的當鋪在這個時代還沒有出現，只有一些店鋪經營這種貨物抵押的生意。終於還是咬著牙走了進去，因為到了今天，家中已是粒米也無。
我將五千文錢包好，收進懷裡。如此成色純淨做工精良的玉佩和玉簪，只換得五千文，僅夠買十鬥雜糧。對不起，弗沙提婆，我答應過要永遠儲存你的禮物。等我熬過這個冬天，我一定會把它們贖回來，不管要花多少錢。走出店外，摸一摸脖子上掛的結婚戒指，這個，我無論如何都不會賣。可是我還能堅持多久？眼角有些溼，不由重重嘆口氣。
“怎麼樣？快撐不下去了吧？”
眼前一張年輕方闊的臉，正帶著一絲嘲諷打量我。是蒙遜！我用袖子隨便抹抹臉，不想跟他有太多牽扯，欠身道個萬福，便打算走人。
“大過年的，何必受這樣的苦呢？本來挺水靈的姑娘，弄得這麼又黃又瘦，真叫人看了心疼。”他攔住我，一副憐香惜玉的樣子，“跟著小爺我就能吃飽。考慮一下，怎樣？”
我沒回答，環顧一下，居然就他一個人。
“怎麼了？看什麼？”
“看你為什麼還要演戲，連個觀眾都沒有。”我沒好氣地回答。
他先是一愣，然後哈哈大笑起來：“艾晴，你還真是有趣啊。”
輪到我發怔了：“你怎麼知道我的名字？”出龜茲後，除了羅什，無人叫過我的名字。
“著作郎段業告訴我的。”他微微一笑，意味深長地說，“他還說了不少關於你在龜茲的趣事。”
段業已經跟著杜進去戰場了，那說明段業是在走之前告訴蒙遜的，這已經是兩個月前的事情了。他在王宮裡撞見我後，馬上去打探我的背景，是因為那句洩露他內心的話嗎？這個人，心機到底有多深？他打聽我，是為了什麼？
他搓搓手，用輕鬆的口吻說：“天這麼冷，陪我去喝杯暖酒吧。”
我抬眼看他，繼續默不作聲。
“不必擔心，你好歹是###師之妻，不是可以隨便搶的民女。何況我蒙遜對女人絕不用搶。陪我喝杯酒，你便可吃上羊肉。很久沒吃過了吧？這姑臧城內大年夜裡還能吃上羊肉的，也就只幾戶人家了。怎麼樣，跟我走吧？”
我實在忍不住，撲哧笑了出來。因為想起張東健在《無極》裡那句經典的“跟著你，有肉吃”。越想越好笑，笑得直不起腰來。這個冬天，好久沒笑過了。笑完了，對著一臉莫名的蒙遜做了個請的手勢。我當然不擔心他會使什麼壞，就像他自己說的，沒這個必要。直覺上他應該想跟我說什麼。如果他跟段業一樣相信讖緯，說不定我還可以忽悠一下，騙點吃的出來。
所以我便這樣深一腳淺一腳踏著及膝的雪，來到他豪華的宅院。
“如何？我這宅邸還可入眼吧？”他自己環顧一下，得意地笑，“是世子賞賜的。我一族之人如今都在隨涼王出征，小爺我樂得在家偷閒，多爽適！”
看不慣他老是帶著面具演戲，嗤笑一聲：“是你伯父不想讓你搶了堂兄頭籌立功，故意不帶上你吧。”
他迅速轉頭，收斂起嬉笑，思量的眼光閃爍。有點懊惱自己太過嘴快，訕笑一下，突然聞到一股幾乎都已經被遺忘了