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旬日之後，王雙、李豐等一眾數千人馬趕回天水城。李優聽聞，急召來見。半響，王雙、李豐紛紛走入，跪伏於地，具告前事。李優聽聞石城已被馬超所奪，幸得王雙、李豐兩人智勇相併，故能拖延蠻軍，使得天水城此下還未以致兵臨城下。李優大喜，甚是欣慰，對兩人還有一眾有功之士各做賞賜，然後又教醫者為李豐治療傷勢。李優料想馬超不日將至，彼軍人多勢眾，而天水城卻是兵力空虛，將寡兵薄，如何能夠抵擋。不過李優自隨董卓起事，後轉投於文翰麾下，經歷大大小小足有百場戰事，何等險峻的場面未成見過？當下李優傳令城內諸軍，嚴密把守，又以深溝土壘，準備抵擋蠻軍來攻。與此同時，李優又一面遣人前往通報，告之文翰天水急情。
且說時年九月秋季，在長安城內，馬儀為龐德誕下一對胞兄弟。長子取名龐龍，此子卻取隨馬姓，取名馬元。馬騰已近七旬，眼見馬氏有後，自是歡喜。七八年前，文翰引軍大破西涼兵，攻破涼州。馬騰並無反抗，為安百姓，獻了隴縣。自此馬氏一族西涼霸主之位，便蕩然無存。馬騰本以心灰意冷，不過後來見涼州百姓在文翰治下，得以安居樂業，繁榮更勝以往。馬騰亦看透紅塵之事，安心度日。後來，龐德得以文翰重用，更身兼為五獅上將之一。馬氏一族因而亦受到庇護，尊貴無比。而文翰對馬騰亦是敬重，時常會與馬騰秉燭長談治國平天下之事。
馬騰對此亦是欣慰，除了每每聽到其愛子馬超與西唐對敵，都會發出一陣陣苦澀的長嘆。老人家心有顧慮，轉眼數年，馬騰老邁了許多，如同一個行將就木的老人。眼看馬騰時日無多，其女馬儀誕下二子，龐德紀念舊日恩情，讓次子隨馬氏。馬騰喜事一衝，人也精神許多，容光煥發，終日與兩個外孫玩樂，好不自在。
忽有一日，馬騰聽得馬儀在閨房哭泣，眉頭一皺，走近一聽，竟聽聞馬超大起蠻兵，偷襲涼州。涼州危在旦夕。馬騰一聽，雙眼一瞪，頓時怒氣攻心，哇的一聲，吐血昏厥。馬儀聽房外聲響，急忙除了看望，見到其父昏厥於地，當即花容失色。馬騰被這般一激，本是轉好的身體，立即虛弱到極。馬騰心知時日無多，召馬儀來見，留下遺書一封，長嘆死去，終年七十六歲。
此下馬超仍渾然不知其父馬騰之死，他雄心壯志，正欲攻克西涼，重振馬氏輝煌。且說馬超率領六萬餘雄師，殺至天水境界。斥候急回報之。李優聞報，急召王雙、李豐來見，疾言厲色而道。
“馬賊勢大，難以相抗。我料如今還需半月時日，主公援兵方能趕至。這半月內，絕不可有所疏忽，倘若能抵住馬賊攻勢，待我軍援兵趕至，天水無慮也。”
王雙聞言，一雙炯炯有神的虎目剎地瞪大，慨然喝道。
“食君之祿忠君之事，某願效以死力！！”
“子全為國，捨生忘死，實乃烈士也！彼軍盛勢而來，銳氣正盛，子全可敢引兵出戰，先挫其鋒！？”
李優凝神而道，雙目精光爍爍。王雙聽言，似乎絲毫不懼馬超之勇，反而摩拳擦掌，躍躍欲試，厲聲喝道。
“有何不敢！？”
“好！你可引千餘兵馬，前往迎敵，但卻只可敗不可勝。到時再如此如此，定可先敗彼軍一陣！”
李優雙目生光，渾身盡是智睿之氣。李優才智之高，絕非等閒之輩，雖不如臥龍、鳳雛這般才豔驚天，不過亦是難得王佐之才。李優年事雖高，但並無荒廢才學，他立下誓言，一生定要效死而報文翰昔日之恩，多年來深研兵法，比起以往更為老練沉著。王雙聽李優此計一出