開。
沒一會兒，又有人來通報：“稟良娣，條侯夫人攜周孺人生母入宮。”
“……”摺扇，慢慢合上。
“稟良娣，武陵侯夫人攜蕭孺人生母入宮。”大概知道不會有回覆，小宦官行禮完畢，就自顧自走了。
皇太子劉榮的右良娣周朵，端端正正坐在自己的宮室裡，對一次次送來的訊息不置一詞。這裡是太子宮內廷的東殿，是劉榮為她專門挑選的住所，景緻之秀美和佈置的奢華都僅次於皇太子妃的‘中殿’——僅次於。
“諸侯夫人委實無禮，徑直入宮……”年輕宮女撇撇嘴，和其她陪坐的宮女門嘀嘀咕咕：她們良娣雖不是太子妃，但好歹也是皇太子親自委任的當家人；幾個侯夫人進宮，竟視而不見過門不入，真是太失禮了。
‘啪！’摺扇重重敲在隱几上：“住口！”宮人們趕緊低眉，噤聲。
周朵咬緊了下唇：侯夫人們有什麼理由來見她？又有什麼必要來見她？
是！皇太子憐她，愛她，重視她，把太子宮的內務大權交給她。可，她畢竟不是皇太子妃！所以劉榮殿下的委託，必須打著‘權掌內事’的名頭——‘權’，就是暫代，意思是臨時的。
她，翁主周朵，大漢長公主的女兒，如今至多隻能算太子劉榮一個地位較高的妾——地位高，但依然是‘妾’。而侯夫人們，則都是堂堂正正的‘嫡妻’，是侯門裡名正言順的女主人啊！
定定神，周朵文文雅雅地收好扇子，下令：“命尚食備妥食物飲品，供諸孺人居處……周孺人處，雙倍。”態度之柔和平靜，似乎和往常絕無兩樣。
“是！”宮人們領命離去。
一轉眼，宮室裡的人就少了很多。周朵象洩了氣的氣囊一樣，癱軟下來：旬月兩次，旬月兩次……天，她眼紅，她從心底裡嫉妒。皇太后的恩情，孺人們從此可以和自己的母親多多相聚。那，她呢？她的母親什麼時候能進太子宮來看她？
為什麼皇太后的諭令裡只點明瞭‘孺人’？她也好想好想母親啊，她也想和母親骨肉團聚啊！她沒兄弟，從小母女兩相依為命；現在她嫁走了，家裡只剩下母親一個，讓她如何能放心？同居長安裡，一道宮牆，咫尺——成了天涯！
正胡思亂想著，門外，傳來‘皇太子回宮’的通傳。還不等周朵調整過來出去迎接，就見劉榮拎著只血淋淋的兔子滿面春風奔進來，驚得宮人們一路尖叫。
“阿朵，阿朵，看！內史之獵兔犬神勇異常，捕獲壯兔。”皇太子殿下興高采烈，快樂地冒泡。
可憐的兔子被倒吊著，兩隻後腳抓在大漢太子尊貴的爪裡，懸在半空之中晃啊晃的。周朵看著兔子不肯瞑目的黑眼，只覺得胸口一陣翻江倒海。
“咕，呃……唔……”周良娣緊緊捂住自己的嘴，臉色刷白。
“阿朵，阿朵？”劉榮愣住；倏爾，年輕俊逸的臉上全是驚喜交加：“阿朵？汝……”
周朵羞紅了頰，用幾不可聞的聲音低述：“妾……初妊，先不覺，然太醫言是。”
“哇！”劉榮扔了兔子，眉飛色舞地一把抱住周良娣，喜極大叫：“阿朵……”
“殿下，”周朵翁主幸福無比地靠在劉榮胸口，淚光迷濛的美目楚楚可憐：“妾年幼，無知；初妊子，恐傷及皇嗣。妾之母，太子能否準其入宮，與妾相伴？”
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齊國王主走進武陵侯官邸的時候，日頭，正高。
七月末的熱浪一陣陣撲面而來，將劉若細膩皎潔的肌膚灼得發疼。齊王主從左袖裡掏出絲帕，試了試額頭，無奈地看著天上的太陽——如果不是姨母派人召喚，她說什麼也不會撿在這種時候出門，這當口她是該留在清涼的內室照顧兒子的。
走在通往內宅正屋的路徑上