歐敬之輕嘆：“回到皇宮，你就沒退路了。”
“可是，我不放心。”
“萬一再生事端，另行決定。”歐敬之不忍再看她的眼神，夕蓮、惜憐，都怪這名字取得不好。以為會像夕蓮花一樣燦爛怒放，到頭來卻落得孑然一身、揹負千古罵名，無人憐惜。這都是他們為人父母造的孽……他微微仰頭望著一碧如洗的天空，在心裡念道：清瑋、清嵐，你們在天有知，一定要保佑夕蓮平安快樂。
夜幕降臨之前大軍迅速紮營，紛紛架起篝火。放眼望去，暗色的帳篷一頂接一頂，篝火含笑點綴，猶如星光倒映在深色的海面連綿不絕。
夕蓮隨身的布袋越來越癟，蓮子沒多少了。她記起昭顏那裡還有些蓮子，便想問他討回來。剛走到帳外，聽見裡面有人驚呼：“是顧大人急信，顧曜腿上受了重傷！行動艱難，恐怕要拖延兩日了！”
夕蓮一驚，腦裡瞬間空了好半天，顧曜受了傷，那麼雲姬呢？她悄悄掀簾，見無人注意到她，便溜了進去，縮在角落裡站著。
司馬昭顏蹙眉，沉沉道：“不能拖延，我們到梁州撐不了兩日便會被金陵察覺，必須先引盧予淳出來才行！”
“或者先放假訊息，將盧予淳引出來。”
“但是我們內部不能亂，扁州駐軍萬一前來支援盧予淳，南離便會肆無忌憚！”
昭顏頷首：“對，必須從扁州先打壓南離，排除外憂方能解決內患。不然，趁我們雙方爭鬥時，南離來個漁翁得利，大褚就岌岌可危了。”
“請皇上明示，如何給顧大人回信？”
“除了顧曜，那一隊精兵中還有誰與朕身材相似？挑一個出來，不然，就得顧曜帶傷前去了。一日不得拖延！”司馬昭顏話音剛落，就瞥見了夕蓮，表情從前一刻的嚴苛瞬間柔和下來。
“是，微臣即刻回信！”
待眾人散去，夕蓮才敢上前，惶惶不安問：“顧曜怎麼受重傷了？”
昭顏攬著她，“好不容易和你說上話，怎麼一見面就問別人？”
“那是你不愛搭理我。”夕蓮埋怨了一句，又問，“雲姬沒事吧？”
“信上沒提，應該沒事。今夜晴朗，我們出去走走。”
夕蓮點點頭隨他出了營帳，隨口問：“為什麼對付南離和扁州的駐軍只派百餘人過去？而對付兵力虛弱的鮮族用強兵呢？”
“敵強則用智，敵弱則用勢。明白了麼？”
“嗯……那你會怎麼處置……盧予淳。”夕蓮囁聲問，不敢直視他。
“我們今日不談這個好麼？”昭顏托起她的下頜，使了幾分力，“你瘦了。”
夕蓮理直氣壯說：“那是因為你沒照顧好我。”
他笑著吻她髮際，她忽然發覺自己好像比昭顏矮了許多，脫口而出，“為什麼我長矮了！”
昭顏笑得幾乎岔氣，捏著她的下頜：“傻瓜……人怎會長矮？”
夕蓮頓時窘迫，仰頭盯著他問：“你何時長高的？”
她明明記得，八歲的時候，她比他高；十六歲的時候，她梳著髮髻與他是一樣高的。如今他居然比她高出大半個頭，夕蓮踮起腳伸手比了比他們的個頭，驚奇問：“我怎麼沒發現你何時長高的？”
昭顏脈脈看著她，嘴角含笑說：“那是你不關心我。”
夕蓮生氣了，朝他嚷嚷：“我們有多久沒散步了？有多久沒並排站在一起了？你總是那麼高高在上，我只能仰望，哪裡還有閒心觀察你多高！”
他本以為她只是一時任性抱怨了一下，卻發現她眸中閃著晶瑩的光，他心慌了，扳過她的身子溫柔問：“我讓你受委屈了？嗯？”
她低垂著頭，帶著幾分鼻音說：“沒有，我……”其實她後悔