說只管交給她，惜春便道：“怨只怨平姐姐自己不收好。”
眾人登時笑了起來，道：“她倒好，不怪賊偷東西，倒怪丟東西的人不收好。”
惜春一面從彩屏手上接鐲子戒指來戴，一面道：“學我和琳琅姐姐這般行事不就行了？”
眾人道：“是你們的丫頭細緻。”
他們並不在意一個鐲子，遂丟開不提，只顧著聯詩，鳳姐起了頭便走了。
琳琅並不喜作詩，只和惜春嗑著瓜子看著他們你爭我搶，尤以湘雲詩才最為敏捷。
寶玉輸了，被罰去櫳翠庵求得一枝紅梅，回來一看，果然奇巧之至，眾人讚賞不已。
一時各房丫頭都送新增的衣裳來，襲人也打發人送寶玉的半舊狐腋褂來，琳琅見給寶釵送衣裳的並不是鶯兒和文杏，卻是個極標緻的年輕小媳婦，披著一領半舊猩猩氈斗篷，約莫十三四歲年紀，衣著打扮不似下人，不覺看了一眼。
李紈叫人將蒸好的大芋頭裝了一盤，並朱橘、黃橙、橄欖等物也裝了兩盤，命人送給襲人，轉身瞥見琳琅神色，便笑道：“你不認得她，她叫香葵，是薛大爺花了一千兩銀子買來的女孩子，才開了臉兒，姨媽的原意是等娶過媳婦，便抬她作姨娘。因薛大爺前兒南下做生意去了，故香葵隨著寶姑娘進了園子，也是陪著寶姑娘晚間做伴的意思
經她一說，琳琅方知原來此女竟取代了香菱，又因王夫人曾雲婚前不宜納妾，遂只做了屋裡人，並沒有明堂正道納做姨娘。香菱，香葵，一字之差，英蓮已脫得悲劇命運，也不知這香葵又如何。
眾人剛做完詠梅詩，賈母賈母聽說這裡熱鬧，午睡後，也忙扶著鴛鴦過來，坐在一旁看他們取笑，一時間滿屋俱是歡聲笑語，雖大風雪亦難掩其綺麗，置身於此，琳琅不覺有些恍惚，誰能知道，這不過是榮國府的最後一個繁華，將來再回想時，已人事全非。
至琳琅告辭時，雪下得越發大了。
賈母和王夫人苦留，琳琅百般推辭，笑道：“虎哥兒還在家，怕他鬧了我們老奶奶，因此竟是不能留下了，過兩日再來給老太太請安罷。”
賈母聽了，只得放她回去。
次日雪便停了，太陽當頭，較之昨日更冷，惜春卻笑吟吟地來了，琳琅遵守前諾，陪她談畫說事，解她癖性，又或者雪地烤肉，又或者帶虎哥兒堆雪人，偶爾楊奶奶也過來同他們一起支火爐滾雪球，竟是十分樂業。
惜春捨不得離開，只說在家也沒人陪她頑，直到賈母打發人來接才回去。
虎哥兒已與惜春頑得極熟，她走時，還哭鬧了一場，好容易才勸住。
彼時已經進十一月了，琳琅又接到黛玉的書信，滿紙淚痕，只說她父親病體沉痼，已經上書請求致仕，離職靜養，雖尚未接到旨意，但她父親臥病在床，無力處理公務，都交給下面，她侍湯奉藥，無暇他顧，在父親痊癒之前，不再寫信了，敬請諒解等語。隨信而至的，還有兩箱禮物，顯然黛玉寫信送禮之時，尚未接到琳琅上月寄去的書信。
琳琅得信後十分擔憂，忙多多預備了上等藥材補品，又親自錄了一本多年積累下來的養生之法，其中既有藥膳湯食，也有按摩煉體等法，和書信一併送去江南。
書信剛剛送走，琳琅便從莊夫人嘴裡得知當今允許林如海致仕，旨意已下。
滿朝文武九品十八級，官員無數，但位列一二品的卻只寥寥，允許二品大員林如海乞骸骨的旨意一下，登時在朝堂上掀起一陣驚濤駭浪。
莊夫人也是十分驚訝，故對琳琅道：“可惜了，林大人還不到五十呢！”
琳琅卻道：“在天大的前程面前，還是身子骨要緊。只是覺得太突然了些。”倘若林如海因此能養好身子比什麼都強。
莊夫人點頭贊同