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長公主一時有點迷惑，問皇后弟妹：“城陽王太子，年幾何？”
皇后：“十八，阿姊。”
“見王后行色匆匆，”皇姐想了想：“急於歸國者，王太子之冠禮耶？”
薄皇后頷首同意：“甚是。”
雖然《禮記 ·曲禮上》記載“二十日弱 、冠。”，又說“男子二十，冠而字。”但現實中的冠禮往往提早。通常訂婚了就行冠禮——婚典上，新郎總不能披著頭髮扎包包頭吧——有些男孩子甚至提早到十二三歲。
“哦，長公主”大漢皇后轉而問夫姐：“南皮侯次女貴庚？”
“八歲，”順手拉過一支柳條，皇姐揪下片葉子捻在手心裡玩；竇氏家族是近親，長公主對其中的人和事——門兒清：“竇繆，南皮侯嫡次女，行年八歲，慧。”
薄皇后衷心地讚歎：“好婚姻呀！良配，良配！”
“極是，極是。”長公主心中是百分之一萬的同意。雖然南皮侯這個正出的小女兒在姿色上不怎麼樣；但既然竇彭祖是帝國皇太后最喜歡的孃家侄兒，對劉姓人而言，南皮侯嫡貴女無可爭議就是最好的婚姻物件——她的阿嬌不算在內的話^_^
‘加加減減的，還是城陽王室在這樁婚事中得益多！尤其，在這個朝廷和藩國兩相疑的特定時期。’柳葉碎了，館陶長公主揉成一團，就手扔開。
“阿姊，”薄皇后忽然皺起眉：“王后自始至終，無一字提及周氏。”這，太反常了。在京城耗費那麼長的時間，周亞夫的弟弟還是把城陽庶翁主給休了。這等於是當眾打了城陽王室一個耳光，同時也是大大削了城陽王后的面子——‘辦事不力’的評語，回國後恐怕是逃不掉的。
被如此冒犯，陳王后應當怒火萬丈才是；可看王后剛才的表現，過於平靜了，平靜得——就像漲潮前的江面。
長公主猜測：“王后歸家，夫妻合議應對之策耶？！”
“如此，若條侯與城陽王室嫌隙益深……”薄皇后越想越覺得擔心：一邊是執掌兵權的重臣，一邊是皇族王室。兩廂如果發生纏鬥，後果還真難預料——簡直是麻煩的代名詞。
“撲哧……”館陶皇姐掩唇輕笑：“皇后賢德，實憂國憂民矣！”
薄皇后的臉有些泛紅，非常不好意思。她是不是多事了？趕緊轉換話題：“城陽翁主無辜失婚，三子同居長安，相聞卻不得相見，實堪憐。”
“出婦不見，”長公主似乎想到什麼，凝了眉心不滿道：“有悖天理人情！”憑什麼被休掉的妻子就不能見孩子？那可是親生的骨肉啊！
皇后偷偷瞄了瞄夫姐的臉色，有點後悔自己選了這個話頭，連忙想新的對話內容……兩位頂級貴婦悠悠閒閒往長信宮走。
前面轉彎處，幾個手提小花籃的宮娥走過來，見到皇后和長公主，退伏在路邊行禮。
長公主認出來人：“魯女。”
“唯！”為首的宮女應聲而起，挎籃子輕快走上來。圓圓的臉，圓圓的眼睛，鼻翼兩側零星幾個小雀斑，神態純真，端是喜人。
薄皇后看得有趣，笑問：“此誰人？”
“新宮人，魯國人。”翻開花籃上覆蓋的潔白絲絹，長公主審視著藍中放置整齊的桂花，問：“魯女，桂花皆取自桂宮？”
魯宮女圓嘟嘟的嘴向上一彎，左頰邊立時浮出一枚小小圓圓的酒靨：“稟長公主，然也。遵長公主命，花葉俱全，瓣萼不失。”
檢查完兩個籃子的存花，長公主收手，滿意了——漢宮裡桂花最好最盛的地方，是‘桂宮’；每年這時候，長樂宮的主人們都放著自己花苑的桂花不用，派人跑去未央宮的桂宮採摘。
多了幾個採花宮人的長隊，繼續慢條斯理地往長信宮方向溜達，直到長公