得跪在地上，喃喃自語。他並不信任何神明，因此就只向蒼天發出感慨，感謝冥冥中那神秘的力量在他瀕臨崩潰的邊緣拯救了他的生命。
於是這位身患重病的蜀漢前丞相府參軍就在這座意料之外的世外桃源居住了下來。雖然虜瘡的威脅讓馬謖的身體日漸衰弱，但至少他可以有一個安定的環境來靜息——或者安靜地等待死亡。
時間又過去了三天，他全身的皰疹開始灌漿，漸成膿皰，有種鮮明的痛感，周圍紅暈加深，本來消退的體溫也再度升高。高燒一度讓馬謖連床都起不來，只能不斷地用涼水澆頭。在這種高熱狀態下，他甚至產生了幻覺，看到了自己死去的兄長馬良、好友向朗，還有其他很多很多人，但是唯獨沒有諸葛丞相。在馬謖的幻覺裡，諸葛丞相總是一個縹緲不定的存在，難以捉摸。
這期間，馬謖只能勉強打起精神煮些稀粥作為食物，他破爛的牙床和虛弱的胃容不下其他任何東西。
高燒持續了將近十天，才慢慢降了下去。他身體和臉上的膿皰開始化膿，然後凝結成膿痂，變成痂蓋覆蓋在臉上。馬謖覺得非常癢，但又不敢去撓，只能靜待著它脫落。就這樣又過去了十天，體溫恢復了正常，再沒有過反覆，頭和咽喉等處的疼痛也消失無蹤，屢犯的寒戰也停止了肆虐；馬謖的精神慢慢恢復過來，食慾也回到了正常水平。這個時候，馬謖知道自己已經熬過了最危險的階段，他奇蹟般地從“虜瘡”的魔掌之下倖存下來了。
這一天，他從床上起來，用手習慣性地拂了一下臉龐，那些痂蓋一下子全部都自然脫落，化成片片碎屑飄落到自己的腳下。他很高興，決定要給自己徹底地清洗一下。於是馬謖拿起水桶，走到外面的溝渠裡去取水，當他蹲下身子的時候，看到了自己水中的倒影，異常清晰。
那張曾經白皙純淨的臉上，如今卻密密麻麻地滿布著皰痕。在這些麻點簇擁之下，他的五官幾乎都難以辨認，樣貌駭異。這就是“虜瘡”留給馬謖最後的紀念。
不知為什麼，馬謖看到自己的這副模樣，第一個感覺卻是想笑。於是他索性仰起頭，對著青天哈哈大笑起來，附近林子裡的鳥被這猝然響起的聲音驚飛了幾隻。笑聲持續了很久，笑到馬謖上氣不接下氣，胸口喘息不定，那笑聲竟變得彷彿哭號一樣。大概是他自己也被這種顛覆性的奇妙命運所困惑了吧。
第四章尋找幕後黑手
就這樣又過了三四天的時間，馬謖的體力慢慢恢復，而義舍裡的儲藏已經快要見底了。一個非常現實的問題隨即擺到了馬謖面前，那就是今後該怎麼辦。
他已經不可能再以“馬謖”的身份出現了，整個蜀國恐怕都沒有他的容身之處，只能遠走他鄉。吳國相距太遠，難以到達；至於魏國，那只是國家意義上的“敵國”，現在已經是“死人”的馬謖卻不會那麼多的仇恨。雍涼一帶屢遭戰亂，魏國的戶籍管理相當混亂，如果他趁這個機會前往的話，應該能以假身份混雜其中不被識破。
不過在做這些事情之前，馬謖必須找到一個疑問的答案——
他為什麼會落到這樣的地步？
從西城被捕開始，他就一直在思考這個問題，可惜一直身陷囚籠，有心無力。現在他自由了，若就這樣毫無作為地逃去魏國，馬謖這一輩子都不可能甘心，因為他已經犧牲了太多的東西。最低限度，他要知道陷害他的人究竟是誰。
於是，馬謖決定先回南鄭。即使冒再大的風險，他也得先把事情弄清楚。至於如何開始調查，他心裡已經有了一個計劃。
現在馬謖的形象可以說是大變：頭髮散亂不堪，臉上滿是密密麻麻的斑點，一圈亂蓬蓬的鬍子纏繞在下頜，和以前春風得意的“參丞相府軍事”名士馬幼常迥異，更像是南中山裡的蠻夷野人。
這樣一副容貌，