“可我大清的新兵敢拼敢殺，比那美利堅計程車兵強的多。”劉永福道。
“敢拼敢殺很好，可這樣的兵也死得最快。”郭金章搖頭，“而且，在現代化的戰鬥中，敢拼敢殺又如何？面對密不透風的槍林彈雨，管用嗎？”
“總也比畏敵怯戰的好。”劉永福冷哼道。
“說得妙。”郭金章捋掌微笑，“只是劉大人你這是在罵誰呢？”
“你……”
“呵呵，劉軍門還是算了吧。”袁世凱苦笑著拉了一下嘴硬的劉永福，“咱們大清的情況誰不清楚？此次古巴之戰，雖然勉強沒讓那美西二國給落到後面，可那七萬大軍，又有幾個真的能戰？敢戰？反正我袁某人不敢說自家所率兵馬能行……之所以能戰，還不是有你先前所率領的那數千老兵衝在前頭？之所以能戰，還不是因為咱們這一回有了足夠的火槍火炮？彈藥無虞有缺，糧草輜重盡皆不用擔心……可在大清，行嗎？”
“袁大人，此言過了。”聽到袁世凱毫不避忌的述說著清廷內部的問題，榮祿的臉色微微有些不好看。
“呵呵，又不是外人，”郭金章搖了搖頭，又看了他一眼：“榮大人，身處萬里之外，湖泊孤島之上，你還不敢暢言，這可是很大的一個問題啊。要知道，身為國家重臣，卻連自己直視國家問題所在的勇氣都沒有，這對一個國家來說可不是什麼好事兒。”
“那又如何？難道我今日暢所欲言，就能讓情形改變？”榮祿黑著臉，“古巴一役，我也看到了那美國人源源不斷的後勤供應，士兵不僅彈藥充足，還頓頓都能吃肉……我也想讓我們的官兵這樣。可是，如果回到大清，我恐怕連讓將士們天天吃飽飯都做不到……”
“知道為什麼嗎？”郭金章問道。
“若是知道，我又何至於這般煩惱？”榮祿苦笑。在古巴的時候，看到美國士兵天天吃肉，打仗的時候更是敞開了量的開槍放炮，連一點兒節制都沒有，他簡直就是覺得在做夢。他可不是那種只會在朝堂上跟人大放厥詞，可實際卻連一點兒實務都不懂的蠢貨。他很清楚，在大清，絕大多數的官兵在平時連飯都吃不飽；也很清楚，在大清，莫說沒有節制的開槍放炮，就是最老式的那種老套筒的火槍，也不可能給士兵們配齊，甚至連十分之一，百分之一都難；他還清楚，絕大多數的大清官兵連軍餉拿不到，所以只能去禍害百姓……他更加清楚，大清的官兵根本就不懂得怎麼去打“現代戰爭”，如果不是經過唐州的集訓，他所帶領的這支大清僱傭兵會在跟西班牙人戰鬥的時候一窩蜂的拿著大刀長矛往上衝，然後在對方密集的彈雨下付出無數的傷亡，然後戰敗，然後，成為所有參戰國和觀戰國的笑柄，不僅不能振奮國威，還會讓朝廷蒙羞，從而進一步加強列強對中國的侵略之心。可是，他知道這些又能怎麼樣？他能改變嗎？他連一點兒解決的頭緒都沒有。
“溫飽溫飽，人生在世，不過吃穿住用行而己。而吃穿更是排在首位……”郭金章面色沉重：“可不管願不願意，我們都必須承認一個事實，那就是，現時的大清國，根本就不是什麼太平盛世的清平世界，它正處在一個可怕的環境之中。人民對朝廷的不滿正在積聚，老百姓吃不飽，穿不暖……”
“歷朝歷代，不都是有老百姓吃不飽穿不暖嗎？”榮祿反駁道。
“那你看到美國人吃不飽，穿不暖了嗎？”郭金章反問。
“……”榮祿啞然。郭金章的這句反詰正中他的要害。因為，他確實沒看到有美國人吃不飽穿不暖……甚至於，他在唐州也沒有看到一個唐州居民吃不飽，穿不暖。好鐵不打釘，好男不當兵……在大清，只有活不下去的人才會去當兵混口飯吃，因為那需要大家拿腦袋去拼，可在美國，這兒計程車兵居然還能嫌棄肉老了，擱的時間久了……堂堂大清，