峰和阿朱談論江湖上的廳事軼聞，若非心事重重，實足遊目暢懷。
這一日來到鎮江，兩人上得金山寺去，縱覽江景，喬峰瞧著浩浩江水，不盡向東，猛地裡想起一事，說道：「那個『帶頭大哥』和『大惡人』，說不定便是一人。」阿朱擊掌道：「是，怎地咱們一直沒想到此事？」喬峰道：「當然也或者是兩個人，但這兩人定然關係密切，否則那大惡人決不至於千方百計，要掩飾那帶頭大哥的身份。但那『帶頭大哥』既連汪幫主這等人也甘願追隨其後，自是非同小可的人物。那『大惡人』卻又如此了得。世上豈難道有這麼兩個高人，我竟連一個也不知道？以此推想，這兩人多半便是一人。只要殺了那『大惡人』，便秘是報了我殺父殺母的大仇。」
阿朱點頭稱是，又道：「喬大爺，那晚在杏子林中，那些人述說當年舊事，只怕……只怕……」說到這裡，聲音不禁止有些發顫。
喬峰接囗道：「只怕那大惡人便是在杏子林中？」阿朱顫然道：「是。那鐵面判官單正說道，他家中藏有帶頭大哥的書信，這番話是在杏子林中說的。他全家被燒成了白地……唉，我想起那件事來，心中很怕。」她身子微微發抖，震在喬峰的身側。
喬峰道：「此人心狠手辣，世所罕有。趙錢孫寧可身敗名裂，不肯吐露他的真相，單正又和他交好，這人居然能對他二人下此毒手。那晚杏子林中，又有什麼如此厲害的人物？」沉吟半晌，又道：「還有一件事我也覺得奇怪。」阿朱道：「什麼事？」
喬峰著江中的帆船，說道：「這大惡人聰明機謀，處處在我之上，說到武功，似也不弱於我。他要取我性命，只怕也不如何為難。他又何必這般怕我得知我仇人是誰？」
阿朱道：「喬大爺，你這可太謙了。那大惡人縱然了得，其實心中怕得要命。我猜他這些日子中心驚膽戰，生怕你得知他的真相，去找他報仇。否則的話，他也不必害死喬家二老，害死玄苦大師，又害死趙錢孫、譚婆、和鐵面判官一家了。」
喬峰點了點頭，道：「那也說得是。」向她微微一笑，說道：「他既不敢來害我，自也不敢走近你身邊。你不用害怕。」過了半晌，嘆道：「這人當真工於心計。喬某枉稱英雄，卻給人玩弄於掌股之上，竟無還手之力。」
過長江後，不一日又過錢塘江，來到天台縣城。喬峰和阿朱在客店中歇了一宿。次日一早起來，正要向店伴打聽入天台山的路程，店中掌櫃匆匆進來，說道：「喬大爺，天台山止觀禪寺有一位師父前來拜見。」
喬峰吃了一驚，他住宿將客店之時，曾隨囗說姓關，便部：「你幹麼叫我喬大爺？」那掌櫃道：「止觀寺的師父說了喬大爺的形貌，一點不錯。」喬峰和阿朱對瞧一眼，均頗驚異，他二人早已易容改裝，而且與在山東泰字時又頗不同，居然一到天台，便給人認了出來。喬峰道：「好，請他進來相見。」
掌櫃的轉身出去，不久帶了一個三十來歲的矮胖僧人進來。那僧人合什向喬峰為禮，說道：「家師上智慧下光，命小僧樸者邀請喬大爺、阮姑娘赴敝寺隨喜。」喬峰聽他連阿朱姓阮也知道，更是詫異，問道：「不知師父何以得悉在下姓氏？」
樸者和尚道：「家師吩咐，說道天台縣城『傾蓋客店』之中，住得有一位喬英雄，一位阮姑娘，命小僧前來迎接上山。這位是喬大爺了，不知阮姑娘在那裡？」阿朱扮作箇中年男子，樸者和尚看不出來，還道阮姑娘不在此處。
喬峰又問：「我們昨晚方到此間，尊師何以便知？難道他真有前知的本領麼？」
樸者還未回答，那掌櫃的搶著道：「止觀寺的老神僧神通廣大，屈指一算，便知喬大爺要來。別說明後天的事瞧得清清楚楚，便是五百年之後的事情，他老人家也算得出個十之六七呢。」
喬