緊。”
白世鏡道：“這赫連鐵樹離了汴梁，便到洛陽我幫總舵。恰好其時喬幫主率同我等，到江南來為馬堂幫主報仇，西夏人撲了個空。這幹人一不做，二不休，竟趕到了江南來，終於和喬幫主定下了約會。”
徐長老心下沉吟，低聲道：“他們打的是如意算盤，先是一舉毀我丐幫，說不定再去攻打少林寺，然後再將中原各大門派幫會打個七零八落。”白世鏡道：“話是這麼說，可是這些西夏武士便當真如此了得？有什麼把握，能這般有恃無恐？喬幫主多少知道一些虛實，只可惜他在這緊急關頭……”說到這裡，自覺不妥，登時住口。
這時馬蹄聲已近，陡然間號角急響三下，八騎馬分成兩行，衝進林來。八匹馬上的乘者都手執長矛，矛頭上縛著一面小旗。矛頭閃閃發光，依稀可看到左首四面小旗上都繡著“西夏”兩個白字，右首西面繡著“赫連”兩個白字，旗上另有西夏文字。跟著又是八騎馬分成兩行，賓士入林。馬上乘者四人吹號，四人擊鼓。
群丐都暗皺眉頭：“這陣仗全然是行軍交兵，卻那裡是江湖上英雄好漢的相會？”
在號手鼓手之後，進來八名西夏武士。徐長老見這八人神情，顯是均有上乘武功，心想：“看來這便是一品堂中的人物了。”那八名武士分向左右一站，一乘馬緩緩走進了杏林。馬上乘客身穿大紅錦袍，三十四五歲年紀，鷹鉤鼻、八字須。他身後緊跟著一個身形極高、鼻子極大的漢子，一進林便喝道：“西夏國徵東大將軍駕到，丐幫幫主上前拜見。”聲音陰陽怪氣，正是先前說話的那人。
徐長老道：“本幫幫主不在此間，由老朽代理幫務。丐幫兄弟是江湖草莽，西夏將軍如以客禮相見，咱們高攀不上，請將軍去拜會我大宋王公官長，不用來見我們要飯的叫化子。若以武林同道身份相見，將軍遠來是客，請下馬敘賓主之禮。”這幾句話不亢不卑，既不得罪對方，亦顧到自己身份。群丐都想：“果然薑是老的辣，徐長老很是了得。”
那大鼻子道：“貴幫幫主既不在此間，我家將軍是不能跟你敘禮的了。”一斜眼看到打斜棒插在地下，識得是丐幫的要緊物事，說道：“嗯，這根竹棒兒晶瑩碧綠，拿去做個掃帚柄兒，倒也不錯。”手臂一探，馬鞭揮出，便向那打狍棒捲去。
群丐齊聲大呼：“滾你的！”“你***！”“狗韃子！”眼見他馬鞭鞭梢正要捲到打狗棒上，突然間人影一幌，一人斜刺裡飛躍而至，擋在打狗棒之前，伸出手臂，讓馬鞭卷在臂上。他手臂一曲，那大鼻漢子無法再坐穩馬鞍，縱身一躍，站在地下。兩人同時使勁，拍的一聲，馬鞭從中斷為兩截。那人反手抄起打狗棒，一言不發的退了開去。
眾瞧這人旱，見他弓腰曲背，正是幫中的傳功長老。他武功甚高，平素不喜說話，卻在幫中重器遭逢危難之時，挺身維護，剛才這一招，大鼻漢子被拉下馬背，馬鞭又被拉斷，可說是輸了。
這大鼻漢子雖受小挫，絲毫不動聲色，說道：“要飯的叫化子果然氣派甚小，連一根竹棒兒也捨不得給人。”
徐長老道：“西夏國的英雄好漢和敝幫定下約會，為了何事？”
那漢子道：“我家將軍聽說中原丐幫有兩門絕技，一是打貓棒法，一是降蛇十八掌，相要見識見識。”
群丐一聽，無不劫然大怒，此人故意把打狍棒法說成打貓棒法，將降龍十八掌說成降蛇十八掌，顯是極意侮辱，眼見今日之會，一場判生死、爭存亡的惡鬥已在所難免。
群丐喝罵聲中，徐長老、傳功長老、執法長老等人心下卻暗暗著急：“這打狗棒法和降龍十八掌，自來只本幫幫主會使，對頭既知這兩項絕技的名頭，仍是有恃無恐的前來挑戰，只怕不易應付。”徐長老道：“你們要見識敝幫的打貓棒法和降蛇十八掌，那一點不