在勉力而起的同時周皇后也在暗暗祈禱著，老天啊老天，快快讓太子成長起來吧，一個合格的皇帝，合格的君王不能依靠任何人，他只能憑藉自己的雙手，玩弄重臣於鼓掌之間，把持天下權柄在方寸之地。
“殿下，殿下！”
多日不見的王承恩忽然顧不得規矩的衝入了暖閣。正所謂一朝天子一朝臣，隨著朱由檢的病倒，這位曾在紫禁城中權傾一時的大貂璫也已經大不如前，又因了他生性不好爭狠，只一心一意的照顧臥床不醒的朱由檢，便更是深居簡出。
“萬歲，萬歲爺醒了！”
當這句話從王承恩口中上氣不接下氣的說出來之時，周皇后直覺的如墮夢中。直到王承恩又重複了一遍，周皇后這才陡然醒轉。
片刻之後，周皇后和太子朱慈烺便急急忙忙趕到了朱由檢養病的寢殿。
殿內居中一鼎銅爐，裡面炭火燒的正旺，朱慈烺不自然的聳了聳鼻子，臉上顯出幾分嫌棄的表情，空氣中若有若無的瀰漫著一股尿騷味。這也是臥床病人室內共有的特殊氣味，就連皇帝也不例外。
反而是周皇后對此習以為常，她每日都要到丈夫榻前哭上一陣，以緩解抗在肩頭千鈞重擔的壓力。然而，見到醒來後的丈夫，周皇后初聞丈夫甦醒的喜悅頓時就被打了個粉碎。
只見病榻上的朱由檢，眼皮時而半睜，時而閉合，眼珠在不自然的轉動著，微微斜張的口唇間，一絲絲涎水已經將枕頭打溼了一片，喉結上下咕噥著，發出了含混不清的聲音。
周皇后再也忍不住心頭的失望與悲傷，輕聲的啜泣起來。他的丈夫醒了，卻與不醒又有什麼區別？
太子朱慈烺立在床榻之側，看起來面無表情，實則已經慌亂到了極點。在朱慈烺的印象裡，父皇就是頂天立地的柱石，是大明朝的脊樑。突然間見到他成了一個廢人，心中的大山驟然崩塌，驚駭與不知所措充斥著內心，讓他倍受打擊。
但是，朱慈烺並沒有像尋常家的兒子那樣，撲倒在病榻前哭號的死去活來，只是默默的流著眼淚，透過眼前的一片迷濛，他的目光也罕有的迷茫了。
最終，周皇后封鎖了天子甦醒的訊息。並嚴令照顧朱由檢的一眾宦官，不得走漏一字半句訊息，否則定然要將他千刀萬剮。
都說福無雙至禍不單行，剛剛回到寢宮的周皇后連眼睛還未及合上，便有宦官連滾帶爬的趕來稟報。
“大，大事不好了！”
壞訊息聽得太多，以至於周皇后都麻木了，便直起身子沉沉問道：“何事？”
“韃子圍城大兵三更時襲擊了三衛軍營地，現在，現在還，還未分勝負……”
周皇后聞言騰的站了起來，此時也不過剛剛四更天，這麼重大的突變過去了一個時辰，她現在才得到稟報，其間又不知要發生多少難以預料的變故。
“傳旨，召集內閣所有重臣入宮！”
“殿下，閣老們已經在暖閣中候見了！”
周皇后本想叫醒已經睡下的太子，但見到他鼾聲滿滿的樣子，終究是母愛之心佔了上風，不忍將之喚醒，就讓他睡吧，他已經有三天三夜沒睡上一個囫圇覺了。
到了文華殿暖閣，閣臣們已經如熱鍋上的螞蟻。不過卻獨獨未見鎮虜侯李信。
“鎮虜侯何在？”
李信不在，周皇后便像沒了主心骨一樣，其餘的閣臣玩弄權術自然都是頂尖的人物，可讓他們參與兵事，卻是趕鴨子上架了。
“鎮虜侯得知清軍偷襲，已經連夜出城，到前方親自指揮去了！”
聽到這個訊息，周皇后心中一陣感慨，朝臣們不斷有人攻擊李信，說他有不臣之心。周皇后對他也因此甚為忌憚，若非形勢至此，只怕也會使上丈夫對付此人的手段