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奏家吧!他天生就是這塊料。

整個醫院一定是傾巢而出,至少能走路的全來了,另外還有休假的人和休病假的人。本城到梅肯間所有的鐵路部門、郵政部門、醫院和軍需部門的人也都來了。太太小姐們該多高興啊!醫院今晚要像開鑄幣廠一樣發財了。

外面接著傳來了喧囂的鼓聲、整齊的踏步聲、車伕們的喝彩聲。隨著一聲號響,一個低沉的嗓音下令解散。轉眼間,身穿鮮豔制服的自衛隊和民兵把狹窄的樓梯擠得直搖晃,湧進大廳,和人們鞠躬、握手、致敬。斯佳麗立即就注意到了威利•吉南,可憐的孩子,看來他還沒忘記勒內的話,視線都不敢掃向斯佳麗和玫荔這邊。幾分鐘前還空曠的大廳,現在擠得滿滿當當,鼎沸的人聲中,什麼聲音也別想分辨出來,老利維似乎被這樣激動人心的場面感動了,他中斷了《洛雷納》,琴弓狠敲幾下,拼命拉出幾個音符,樂隊便突然奏起《美麗的藍旗》。

上百個聲音隨之引吭高歌,如同歡呼般響亮。自衛隊的號手登上樂臺,在合唱部開始演奏,大合唱中高昂明亮的號聲震顫迴盪,聽得人心裡直打顫,裸露的胳膊上頓時起了雞皮,激越的情緒打冷戰般地透徹骨髓:

萬歲!萬歲!萬歲南方的權利!

萬歲美麗的藍旗,

萬歲,旗上唯一的星星!

儘管斯佳麗一直對這場戰爭感冒,儘管她對脫離聯邦一直抱持反對的態度,但是她還是不由得為這樣的氣氛感動,鼓舞,跟著大家一起唱了起來,激情能夠衝昏人的頭腦,她終於領教到了。

歌聲結束時,大家紛紛扭頭看著自己的親人,姑娘們望著自己的情人,母親望著兒子,妻子看著丈夫,所有女人的臉上露出同樣的神情,粉紅的臉頰或皺紋密佈的臉孔上都淌著驕傲的淚水,嘴角上掛著微笑,眼睛裡閃爍出熱烈的光芒。她們都漂亮的令人目眩。女人一旦得到全心全意的庇護與愛,並且千百倍奉還這份愛,就連容貌最平庸的女人也變得美麗動人了。

現在是邦聯的鼎盛時期,“石城將軍”傑克遜在山谷地連戰告捷,在里士滿周圍的七天戰役中擊敗了北佬,最後的勝利顯然唾手可得。有了李將軍和傑克遜將軍這樣的統帥,戰局還不是穩操勝券嗎?只消再打一場勝仗,北佬肯定會跪倒求和,到時男人就能騎馬凱旋,接著便是親吻和歡笑。再打一仗,戰爭就要結束!

每個人都是這麼相信的,除了斯佳麗之外。這場戰爭註定邦聯是失敗者,南方人捍衛的傳統制度,奴隸制,是一個野蠻而又落後的制度,儘管身在其中的南方人並不覺得如何,但在別人的眼裡,奴隸主們就是一群脫節於時代的怪物,是的,必輸無疑,因為就算最後邦聯勝利了,那麼南方人也無法將奴隸制維繫下去,它是腐朽而又必將被淘汰的,到時候,奴隸主們也不過是一個失敗的勝利者罷了。

看著身邊激動的玫荔和其他的婦女以及姑娘們,斯佳麗很難過,她們是那麼堅信不疑邦聯必將取得勝利,相信她們的男人們一定會保護她們,最後的結局卻是失去很多很多,那樣的打擊對她們而言,實在太沉重了!也許大多數人都能夠挺過去,但是,留下的傷痕恐怕是一輩子也抹不去了。主啊,請你不要對南方,對南方人太殘忍吧!斯佳麗默默祈禱著。

米德大夫這時向這邊的貨攤走來,“啊,姑娘們,”他招呼道“玫荔,謝謝你能來,我清楚你做出了怎樣的犧牲。我要告訴你們一個秘密。我有一個驚人的辦法,能替醫院多籌一些款,可我恐怕有些太太小姐聽了會吃驚的。”

“哦,什麼辦法?快說啊!”玫荔好奇道。

“我轉念一想,覺得還是讓你們猜猜吧。不過,要是教會的人因此趕我出城,你們這些姑娘可得出來替我說句話。畢竟是為了醫院,你們就會明白的。這種事

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