姑那眼角拉吊高了，“別當俺不認字就是好騙，上回你偷了俺家公鴨，上上回你偷了俺家毛驢，都要賠錢，你還不是老老實實從家裡扛了銅板來麼？”
瞧瞧，她多罪大惡極，驢子公鴨母雞，越偷越不值錢。
節南愈發笑得氣弱，“託鄉親們的福，六娘這不學乖了？與其一回回扛得累，不若就放在衙門裡。如此一來，像安姑這般三天兩頭跑來喊青天的，不耽誤你幹活的工夫，馬上就能拿著錢了不是？”
她那雙抬不起眼皮的眼睛一睨，自有衙差看眼色幹活，往後腰上卸下一隻布袋子，遞給安姑。
安姑立刻拿手掂了掂，雖說總感覺哪裡有些不對勁，但到底手心傳來的重量讓她滿心喜悅，什麼也顧不得了。
第2引 桑家霸女
安姑來之前早盤算過，一隻雞拉到集市上賣，也就七八十文，何時賣得掉還說不準。這下多好，雞沒少，錢落袋，天下掉餡餅，一張嘴就接了個正好，得來全不費功夫。
想到這兒，安姑將錢袋往兜裡一揣，眼笑臉不笑，即便心裡滿意的不得了，也不能讓對面那姑娘好過，仍然尖牙利齒，“桑小姐今後真要好好做人，老天長著眼，如你這般的，這輩子也還不清債，得繼續積福十輩子，方能投胎到正經好人家，哼！”
節南垂眼一笑，聲音追那道搖臀扭腰的身影而去，“六娘謹記著了。”
但待安姑走出衙門，她也走了，不過不是往外走，而是往裡走，駕輕就熟，熟門熟路，不一會兒，就停在後衙裡。
一座小花園，一眼看盡，花圃漏磚裂石，荷池乾涸長草，四圍的屋廂陷瓦塌簷，就那麼一棵老梅樹旺盛了寒冬，各處顯盡荒涼，毫無人氣。
節南走上涼亭，也不介意石椅多髒，大剌剌就著紅袍一墊坐，等著身後那人湊到自己跟前來。
那人，正是剛才對節南吹鬍子瞪眼，大拍驚堂木的商師爺。穿著九品官衣，彎背踱步的樣子卻半點沒有官威，倒像疲命陀螺，一見那身龐大的紅袍坐定，他立馬捻著嘴上灰白鯰魚須，討好般笑起來。
“小山欸——”
“商師爺。”毫無對方喊她乳名的親近意，節南的聲音平穩，右手從羊皮筒子裡伸出來。
那隻手，不同於臉色蒼敗，尚潤白，但她摘下遮耳帽，劉海亂分時，乍現額頭一條寸長的淡色疤，幾入眉心，平添三分猙獰。
自打節南迴來，商師爺還是頭一回見到這條疤，詫異道，“喲，自古額滿福滿，我記得你小時候長得老飽滿的福氣模樣，怎生破了相貌？”
節南稍微撥弄一下頭髮，那道疤就讓厚厚的劉海掩去了。
她眼睛笑眯起，青削麵容竟剎那流露幾分恬美，又剎那消隱，也消隱了眉頭一絲不耐，淡道，“小時候剛開始跟師父學藝時，不小心磕了一跤。商師爺，您說過好幾回不用我再來了，會自己瞧著辦，上回更是起了誓。可今日聽到鼓聲，反反覆覆又喚著我，讓我不得不來一趟。您老說話不算話，是想跟縣裡百姓一道欺我，也置縣衙地契不顧了麼？”
告她的人太多，縣衙的官差太少，為了省時省力，代管全縣的商師爺乾脆專門設立了一種鼓點，貼在衙門口告牌之上，明著寫好，凡告桑家女娘之人，必須照著鼓點敲。同時又私下跟住在隔街的她通氣，聽到這種鼓點反覆三遍，就請自己上堂，省了衙差來去。
商師爺聽節南這般道，當然要叫屈，“小山哪，我要是欺你，何必等到今時今日。我早跟你說過，靠縣衙包庇只能過得了一時，不如讓大夥兒出出氣。你到底不是你爹，離家那麼些年，誰還能真恨上你？而且你沒覺著，近來告你的人越來越少，讓你安生多了？”
節南嘴角往上一翹，譏誚轉瞬而逝。安生啊，真是安生，安生到心裡生不出煙，直接