應，滿清的整個戰略就順勢確定了。這也就是第一隻忠義救國軍進駐徐州而不是其它地方的原因。
自南宋建炎二年，為防禦金兵南下，東京守將杜充在滑州人為決開黃河堤防，造成黃河改道，向東南分由泗水和濟水入海。黃河至此由北入渤海改而為南進黃海。在一八五五年之前，黃河主要是在南面擺動，雖然時有北衝，但均被人力強行逼堵南流，南流奪淮入海期間，鄭州以下，清口以上的黃河主流也是遷徙不定。由泗水，或汴水或渦水入淮，或由潁水入淮，或同時分幾支而入淮河。直到明代後期，經過潘季馴治河以後，黃河才基本被固定下來，它在開封、蘭考、商丘、碭山、徐州、宿遷、淮陰一線，即今之明清故道，行水達三百年。
為了穩固黃淮防線，爭奪蘇北、皖北的真正主動權，忠義救國軍就要南下徐州，還要陸續進入湖北。一時間，黃淮大地雲集了近四十萬滿清的大軍，再加上各種地方團練武裝，可謂是聲勢浩大。
在以廬州、揚州為中心的兩個戰場上，大戰一觸即發。
天京，太平天國最高軍事統帥部裡，連日來來自廬州的告急奏報不斷。
雖然楊秀清和鄭南曾經認真研究過林海豐提出的關於組織淮海會戰的詳細計劃，也同意就此展開部署，可是事情真到了眼前，大家又都不免有些擔心起來了。
按照內務部的可靠情報，滿清的新軍如果達成實際具有的戰鬥力，至少還需要半年以上的整訓。如果不招惹他們，天朝還有時間進行完善的準備工作。現在，一切原定的戰略都被這個林海豐的“心血來潮”改變了，蘇北、皖北清軍密集，一旦有個閃失，天朝能戰的主力都在南面，一時之間，就是想抽調都來不及。
石達開剛剛才由廣東返回天京，對天軍在長江沿線的實際戰鬥力比楊秀清和鄭南更清楚。林海豐的淮海大戰計劃中，聲稱可以聚集四十萬精兵，他打破腦子也沒想象出來，這些精兵能來自何處？不過，儘管如此，他還是相信林海豐。長久以來的交往和認識，他相信林海豐不是一個大意的人，既然他說了，也許就會有什麼特殊的辦法。
“達開啊，現在你是主官了，看看是不是應該動員一下天京的力量，準備必要的時候去援助一下韋昌輝啊，這個傢伙，大戰還沒開始呢，就叫個不停，叫的我頭疼。”楊秀清皺了皺眉頭，看看又在研讀林海豐的那份作戰計劃的石達開。
石達開放下手裡的作戰計劃，搖了搖頭，“海豐的計劃說的很清楚，自九江以下，長江沿線要塞的兵馬全部歸他調動。再說，眼下天京城除了宣嬌的一個女兵師，再就是安全部隊了，想動也沒得動的。”
“那……那就這麼看著？”楊秀清笑了笑，又下意識地瞅了瞅西北面，嘆了口氣，“這個韋昌輝，叫了這麼長的時間了，也不知道哪天算是一站。”
“既然同意了海豐兄弟的整個計劃，那就只有堅決照原計劃辦。下令北王不惜一切代價死守廬州，揚州的事情他就不要管了。”石達開說著，走到敞開著的窗子前，抬頭看了看陰雲密佈的天空。
天際邊兒，隱隱傳來低沉的滾滾悶雷聲。
唉，今年的雨水可真多啊！
………【第七十九章天王隱退是大勢所趨】………
韋昌輝是太喜歡今年這豐富的雨水了，兩天一小，五天一大的雨水，似乎也洗刷了他多日來壓在心頭的沉悶，他終於感到了一些輕鬆。
自打一進入皖北，韋昌輝的境遇好象就沒怎麼好過過。當初從林海豐手中要來了蘇北，淮北又有近十萬的自衛軍配合，本以為地盤大了，軍馬多了，迴旋餘地也就大了，誰想到卻是背上了一個個沉重的包袱。在他看來，自衛軍鄉土觀念太濃厚，私心更重。即便是第一次攻打壽春失利，自衛軍都不肯南渡淮河，與他在廬州共撐