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真是可怕的對手。
及川這麼想,也這麼說了，雖然說的話帶著一貫對牛島若利的偏見和敵視，不過他確實在承認這個他不願意承認的事實。
他採取的戰術其實不算難懂,大部分靈感來自於巖泉提供的他們共同好友的比賽錄影。畢竟不管是以前還是現在，支撐著團隊走向勝利的不是個體的能力差異，而是老生常談的一個詞。
配合。
——這是一個可怕的詞。
不管是以弱勝強的主流劇本，還是由此決裂的幕間戲劇,都離不開這個詞在背後的煽風點火。白鳥澤的強悍名聲在全國都有迴音，但人們也不得不承認,白鳥澤或許是這些隊伍中配合最不協調的一支。
只是以往他們的目光都落在那一個個強大的選手本身上，少有敗績更是這個弱點最好的防護。因此直到現在,才有人隱約意識到,那層膜靜悄悄地隔開這群少年，讓他們在這場比賽中第一次得分後沒有大聲慶祝,而是對視著,陷入了有些凝滯的沉默。
他們都知道彼此的無言是因為什麼。
牛島在站穩後，心中的波瀾也再次恢復平靜，幾乎沒人能從他毫無波動的臉上看出什麼。而天童為首的幾個隊員感受到氣氛不妙,刻意的清清嗓子,兩句白爛話暫時打破此刻的古怪氣氛。
得分方輪換站位,牛島和逢坂擦肩而過。
“抱歉。”
“……沒事，得分就好。”
場上氣氛重新被炒熱,只是火藥味多少燒到了自家隊伍裡。身為主將的逢坂點點頭，似乎並不在意牛島搶了自己的球權。只是在接下來的時間裡,他再怎麼控制，牛島若利那雙平靜卻不乏冷酷的雙眼仍然揮之不去。
——明明不是真心道歉的吧，若利。
…
……
投在對手身上的目光沒多久就拐回了己方。線內的隊友們神經也因再次拉開的分數而有些緊繃,九重能聽到被牛島正面突破的松川在眾人要求下被逼迫著說了幾個笑話緩解氣氛，結果被前輩和同期不約而同的嘲笑——笑話很像是中年社畜大叔喜歡的笑話，確實挺冷。
他搓了下手心的汗珠，沒有回答及川的感慨，反而另起話頭。
“我倒是能理解牛若。”他波瀾不驚，“白鳥澤早在你被牛若打的滿地找頭的國中時期不就已經確定好了牛島在隊伍中的核心地位？不過，那段時間他上面還是有即將畢業的二年級前輩壓著，所以一直以來顯得相安無事。”
“和去年的主將相比，今年白鳥澤的一年級主將確實壓不住小牛若……”及川艱難道，“還有，什麼叫滿地找頭？說的也太過分了吧！？”
巖泉銳評：“很形象。”
及川：“別忘了滿地找頭的還有你一個。”
“不管從王牌的角度、選手的角度，還是隊伍的角度，得到的結果確實讓人連追究的想法也消失了。”九重充耳不聞地繼續，“牛島若利可
不是那種扭扭捏捏，猶豫不決的人。”
及川：“……”可、可惡，感覺被刺中了！
他鬱悶地回到位置上準備。
“白鳥澤白鳥澤加油！牛島牛島再來一球！”
白鳥澤趁此機會換上關鍵發球員，乘勝追擊的想法毫不掩飾。
——所以，即使牛島若利發現隊伍的氛圍逐漸危險，察覺自己會成為‘被針對’的重心，屬於王牌的驕傲也不會讓他開口示弱。
牛島若利天生就不是那類會去理解別人的角色，這麼一想，白鳥澤或許還缺一個能完美讀取，完美執行牛島意圖的一傳……不過這就不是他們現在要考慮的了。
如此思緒只在九重鷹的腦海中淺淺停留便又被抹去，但在將來自對面