羅娜小姐回皇太后寢宮去……”克里斯汀輕推了一把妹妹，然後陪著路得朝別墅小屋走去。
“爺爺，拉得維希爾他們這樣推舉你可能有問題……”克里斯汀擔心地看著路得，雖然在微笑，但眼睛裡流露出的是深深的擔憂，“現在塞羅卡爺爺正在官邸裡進行香水毒性實驗，如果這時候出現什麼意外而你又不在場，我怕……”
“恩……我也是奇怪，為什麼拉得維希爾會突然讓我離開帝都，我這一走，你又在皇宮裡，塞羅卡又無法和你直接聯絡……”路得摸著鬍子，表情嚴肅，“我有預感，拉得維希爾一定知道我們在暗中調查他了，所以想把我調開。平定叛亂起碼要一個月時間，在這段時間裡他可以在帝都做很多事情，而你又無法完全乾涉。”
“那爺爺為什麼還要答應皇帝陛下？”克里斯汀握著路得蒼老的手，看和對方比兩年多前更加衰老的身體，心裡很不是滋味，“要不您以身體不適推了吧。”
“不，這貴族叛亂是大事，調查先皇駕崩的事情相比起來還能拖延……你自己這段時間一定要小心，如果可能你找機會回官邸去看看塞羅卡，看看進度如何。”路得突然露出了笑容，和藹地摸著克里斯汀的長髮，“從明天開始，你就該被人叫成希克萊子爵大小姐了，呵呵……”
“哈，爺爺又升官！”克里斯汀笑著點點頭，然後陪著路得朝外走去。
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宰相官邸。
“宰相大人，這納姆特居然瘋狂到這個地步！？”皮特伯爵苦著臉哆嗦著說著，“是否我們選錯了物件？”
“確實是個激動的小子，我也沒想到他會來這一手，看來他比我們想象得厲害得多……也很傻，就他那幾萬人，怎麼是皇帝陛下的對手。”拉得維希爾閉著眼睛，身體軟軟地靠在椅子上，“不過事情已經這樣了……也許還是好事情，納姆特這樣一鬧，起碼皇帝陛下總算能大出一口氣了，而且皇帝陛下今後在考慮撤消地方封爵的問題上也要謹慎一點了……”
“哦……是啊……宰相大人果然深思熟慮，下官深感佩服……只是為什麼您要把這個輕易就可以得到的軍功讓給希克萊啊？”皮特有點糊塗了，因為他知道一旦動用帝國最精銳的三個近衛軍軍團，等於是宣告了納姆特的死刑，這樣的軍功簡直如踩死一隻螞蟻一樣輕鬆。
“希克萊在暗中派人從薩莫特香水店大量購買香水……有人看見一個神秘的老頭經常出沒他那裡……”拉得維希爾微弱的聲音顯得很疲憊，又好象很心不在焉，“讓他出去活動一下，免得他太專心某些事情了。”
皮特這時候臉色開始發白，身體都開始顫抖，汗水不停地從額頭泌出，一雙眼睛裡全是驚恐不安。
“你顫什麼……”拉得維希爾微睜眼簾，對著眼前失態的同僚露出鄙夷的目光，“看樣子他還沒有掌握最後的證據……”
“是……是……”皮特覺得心都要跳出來了，幾年前的某件事情現在想起來都後怕，“宰相大人是打算把他暫時弄走，然後我們……”
“那個香水店也從我們這裡發了不少財，其實薩莫特先生也應該知足了，還是選個地方養老吧……”拉得維希爾又閉上了眼睛，鼻子里居然還發出了睡覺才有的呼嚕聲。
皮特會意地點點，輕手輕腳地走出了書房。
十一月十七日，帝都雷茲多尼亞城外，三個帝國近衛軍軍團總計兩萬四千人做好了開拔準備，帝國皇帝親自在城南平原上犒軍祭祀，討伐軍總指揮官希克萊子爵以八十多歲高齡走馬上任，並於當天率軍南下，沿途百姓歡送隊伍長達十里，近衛軍官兵士氣高漲。
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就在這一天，克里斯汀並沒有去送路得，而是向皇太后告假出宮，帶著塔露夏趕回了希克萊子爵府。
剛一進入後花