才好敘舊。
元嵩淡淡笑道：“吾仍名元嵩也，然復俗姓……”中國人不分少長、良賤，全都有姓，可能這在這時候的世界上都屬獨一份兒；但是就理論上而言，僧侶拋棄俗世家庭、親眷，卻不該有姓。所以佛教入華以後，其習慣因應中國風俗做了一定的修正，假裝僧侶也有姓，姓“釋”——全體僧眾，皆拜釋迦，則不姓“釋”還能姓什麼？故而若論全名，昔日的元嵩和尚就是釋元嵩，魏文成則當被稱為釋文成……啊不對，是釋道信。
元嵩說了，我仍以昔日法號為名，但是復歸俗家姓氏，俗家姓衛，如今我叫衛元嵩。魏文成心中微微一動，直截了當地問他：“閣下今已於周國為官乎？蜀郡公是閣下長官？”衛元嵩笑一笑：“不敢，區區在下蒙天子垂青，受封蜀郡公之爵。”
魏文成不禁又吃一驚，說你怎麼能夠在短短几年內就混到天子身邊兒去的，還竟然得授郡公之爵？你這爬得可挺快呀。元嵩笑道：“以師兄之能，若求宦途，名爵必不在區區之下也。”
說著話就開始簡單介紹自分別以來，自己這些年的奮鬥歷程。衛元嵩原本的計劃，是西行長安，干謁權貴，提出整頓佛教界，沙汰那些打著佛教旗號到處招搖撞騙的所謂“高僧大德”，那麼既入長安之後，該當怎麼謀求晉身之階呢？終究他不是什麼名山大剎出身，也沒有知名高僧為師，乏人紹介，雖說在佛學上略有所長，擱在這個佛教信仰如日中天的時代，卻也很難脫穎而出。
好在衛元嵩自有異能，可以探人**，他就利用這一手段，開始在長安市井中幫人算命。算命從來分兩部分，一是算過去，二是算未來。人們都想要預知未來，以便趨吉避凶，但未來既然還沒有到來，並且還可能改變（否則就沒有趨避一說了），那自然就給了騙子們很大的發揮餘地。未來不足恃，要想證明這位算命先生不是騙子，起碼還有點兒本事的，反倒要看算過去，而對於過去來說，衛元嵩自能一語中的。
所以他很快便聲名雀起了——雖說算未來未必能有多準，但衛元嵩遊行天下，見多識廣，各種騙子伎倆知道得太多啦，再利用算過去的準確性給人造成一定的催眠效果，小試牛刀，便可大獲全勝。在市井間名聲響亮之後，自然會有權貴找上門來，於是衛元嵩在長安城內的地位也步步而高，所能夠接觸到的供養者的身份也節節攀升。
最後，衛元嵩終於巴結上了他一開始就瞄準的某位貴人，那就是——北周權臣、大冢宰、晉國公宇文護。
衛元嵩本想利用宇文護來達成自己的目標，只可惜宇文護過於篤信佛教——算命先生多了，估計他之所以看重衛元嵩，很大一個原因在於衛元嵩本是佛教僧徒——對於沙汰冗雜的請求始終不置可否。衛元嵩催得急了，宇文護就說：“彼等雖無法師之能，然誦經向佛，亦必有可用之處也。”還問衛元嵩，說我要是把別的和尚都趕走，光留下你一個，你能夠達成我的要求嗎？
“問法師，獨從汝學，可得長生乎？”
衛元嵩老實回答：“不能。”
“舊有罪愆，可得贖乎？”
“不能。”
“煩惱雜念，可得消乎？”
“不能。”
衛元嵩說了，您想到得道成正果也好，想要排除掉俗世煩惱也罷，那都得靠自家虔心修行，我再怎麼教你，你卻不聽，只知道唸經拜佛，那終究是沒有用的——“如水中撈月，鏡裡摘花也。”
宇文護說我管理著那麼大一個國家，哪有時間和精力跟法師您似的出家修行？別的和尚可說過了，只要唸經向佛，自然煩惱漸消，只要佈施沙門，自然可贖罪愆，即便不能長生，也能夠保證輪迴一個好去處。你讓我把他們全都沙汰了，可是你又不能幫忙解決問題，這究竟是何居心啊？“得無黨同而伐異耶？