長時間的沉默中，幽若離只好獨自玩著紙牌打發時光。有一天，她正專注地洗著牌，突然發現一道長長的身影投射在紙牌上，她抬起頭，看到一個面色灰暗的小夥子站在面前，微笑著問她是否願意賭一把。
“燃谷元帥嗎？”幽若離認出了他，但沒有起身。
“虧你還知道有這麼個元帥，”燃谷自嘲地笑著坐在幽若離對面，“那我就賭元帥這個稱呼，你把它贏去吧。”
“與格勒莫赫人賭牌，也太自信了吧。”
“我一直想讓人把元帥這個稱呼贏去，可到現在都還是我的。”
“哪種賭法？”
“隨你。”
幽若離將信將疑地與燃谷賭起牌來，她詫異地發現，這位據稱是魁拔的兒子的人竟然是一位手段高超的賭徒，不論用什麼玩法，幽若離都贏不了他。
燃谷是靈山會里的一位多少有些尷尬的人物，從懂事時起就一直由奇衡三帶著，認識他和奇衡三的人都知道他是魁拔的兒子，但卻從沒有人見到過他稱魁拔為父親或是魁拔叫他兒子的時候，也沒有人直接向他或是向魁拔去證實這件事情。
一直希望得到父親的承認，一直希望魁拔能夠叫自己一聲兒子，或許就是這種期待使得本來不求上進的燃谷開始苦練脈術。燃谷的脈術特點是感知，他能感受到周遭一公里內的敵人分佈和強弱情況，這種天分在苦練下大大增強。然而，在他看來，他的這些本領都毫無意義。那個永遠不會認同自己的父親，很可能並不愛自己。
魁拔失蹤之後，靈山帝國需要一個最高統帥來填補魁拔的位置，秋落木和奇衡三認為這會引起權力紛爭，與靈山會各路首領商議，達成一致意見，讓燃谷以魁拔的兒子的身份擔任靈山軍元帥，作為帝國最高權力的繼承人。
很多人懷疑奇衡三是以燃谷作傀儡，實際操控靈山會，幾次重要會議上，參會者都把問題直接擺到燃谷面前，要看到他的實際決策。
幾次重大決策做過之後，本來與世無爭的燃谷才感到政治的可怕。每個決策都利弊分明，不論選擇什麼，都要有一批人死去，都要有戰火燃起。所以，燃谷覺得其實沒有什麼好決策的，一切決策就都靠“賭”來決定好了，因為無論結果是什麼，出謀者都沒事，而決策者卻要揹負一切罵名和責難。
事實也正是如此，每一個決策最後都給燃谷招來一大堆責難，對此，這位超級賭徒表面上很超然，而到了夜裡就會陷入深深的傷痛之中。他會不停地轉動骰子，或是排紙牌，看著這些決定著他人命運的賭具，讓心中的淤血漸漸滴盡。
他最不能接受的責難是，很多人指責他竟然用賭來決策，把他的這種行為當成昏君的荒唐行為來嘲弄。他終於憤怒了。
“誰稀罕給你們這些蠢蛋做首領，有誰的決策會比賭出來的結果更好嗎？”
“魁拔。”很多人這樣回答。
“魁拔恰恰是你們心裡打的一個賭。”燃谷大聲喊著，“魁拔就是你們的骰子和紙牌。”
燃谷憤然離場，以後再也沒出席過任何一次會議。
“我聽說過你的事，”幽若離一邊跟燃谷大賭特賭一邊輕鬆地聊天，“如果你是在我們格勒莫赫人那裡，你就是對的。這是一種哲學。”
“你不覺得我一直贏你也是不正常的嗎？”
“這說明你當時做的決策都是最最佳化的，這又是一種數學。”
“你為什麼不趕快掌握這種數學也贏我一次呢？”
“數學需要天賦。”
此後，幽若離去圖書館的時候，就會碰到燃谷，然後就坐下來賭一會兒。她從沒贏過燃谷。她唯一的一次機會出現在魁拔1035年2月25日，那天，從一開始，她就覺得燃谷有些心神不定，不時會注意