範錫爵特意來為唐道賓說情。其學習班的年限，已經一年的學習時間，罰到十年。他特意繞個彎，問賈環要不要召回清流的代表人物：翁狀元。
坐在椅子中，賈環笑一笑，搖搖頭，道：“元馭兄，我召翁狀元回來罵我啊？”正人君子，裝點門面這種事，他真沒想過。他要走的是另外一條路。跳出五千年的王朝興衰迴圈。
範錫爵沉默下來。賈環這是拒絕了。他和賈環是多年的交情啊！權力果然會改變一個人。
賈環看一看範錫爵，就知道他在想什麼，再道：“元馭兄來關說，我不能不近人情。唐兄當年也曾為我直言。我回頭和周玉繩打個招呼。外放江南的府縣如何？”
範錫爵頓時大喜，起身拱手一禮，道：“謝子玉。”心中感到慚愧：賈環還是當年的那個會元！三千人中第一仙，花如羅綺柳如煙，時人勿訝登科早，月裡嫦娥愛少年。
賈環就笑，“別忙著謝我。還要請元馭兄帶個話。唐兄在學習班裡說了很多過頭話。結束學習之前，走個形式，在學習班的機關報上發篇文章。不能老拆我的臺嘛！”
範錫爵點頭，道：“理當如此。”
…
談妥唐道賓的事，賈環和範錫爵隨意的閒聊著。談的很愉快。範錫爵為都給事中，擁有廷議資格。到他這個位置，再和賈環談的比較愉快，那很多事，就不言自明。
稍後，錢槐來報，衛陽來了。賈環便送別範錫爵，到前院一處小廳中見衛陽。
衛陽時年二十五歲，官任禮部主事。他正在幽靜的小廳中喝茶。一身白衫，身姿修長，俊美異常。還是一如當年那個唇紅齒白的少年神童。他娶的是劉大學士的孫女。
見賈環進來，衛陽笑著站起來，拱手道：“子玉…”幾個月前，聞道書院落成典禮，他亦到場幫忙。礙於他爺爺的關係，他無法明面表態支援賈環。但書院的事情，他責無旁貸。
賈環笑著做個手勢，示意衛陽落座，走到廳中的主位，坐下來，道：“衛相還好吧？”在來往十三次“乞骸骨”後，朝廷同意衛大學士已經致仕。衛弘準備南返華亭老家居住。
衛陽微笑道：“還行。”
閒話兩句後，衛陽道：“子玉，如今遼東、嶺南叛亂平定，西陲邊境也安寧下來。有些事情得做一做啊！弒君的名聲終究不好聽。”
現在的輿論引導，僅僅在限於：爆一下雍治皇帝的黑料。遺詔，簡直是齊馳和群臣們發洩對雍治皇帝末年亂搞的不滿。和徐階給嘉靖皇帝寫的遺詔差不多。
但，這對於賈環而言，還不夠。要把亂臣賊子的名聲給洗掉才行。現在洗的太厲害，自是適得其反，但日後呢？宋太宗連“燭影斧聲”都洗得白！可以慢慢來，但事情要開始做。
賈環想一想，道：“元皓，你有心了。”以他現在的政治地位，這些掏心窩子的話，只有當日在書院裡和他一起救災的同學會和他說。有些事，他心裡有數。戈培爾說過一句話：謊言重複了一百次就會成為真理。
衛陽笑一笑。和賈環聊起不久前紀澄和史湘雲的婚禮。心中微微有些惆悵。那是哪一年的事啊？
…
永興元年，冬。天陰著，看著將要下雪。
午後時分，賈環在府中的正院廂房中，和妻子寶釵、黛玉說笑。奶媽們剛抱著幾個不滿週歲的哥兒、姐兒們出去。薇薇、詩詩、韻兒、玉華都在。各自的大丫鬟們俱在。
一屋子的美人，珠翠搖動，花開正好，如若陽春。
炭盆裡燒著上好的紅木無煙炭，上放著一把精美的銅壺。銅壺中煮紅茶。茶香四溢。晴雯、香菱、如意、鶯兒四人時不時的添水、倒茶，撥弄著火炭。
“夫君，這下午茶，又是何種來由？”寶釵抿一口茶，目